Evolučná teória: Darwinovo „strašné tajomstvo“

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 16:15

Pojem Charlesa Darwina „strašné tajomstvo“je všeobecne známy. Nie je žiadnym tajomstvom, že veľký vedec nikdy nedokázal z hľadiska evolúcie vysvetliť pôvod kvitnúcich rastlín na Zemi. Ale až teraz vyšlo najavo, že tajomstvo kvetov stálo Darwina takmer celý život a utláčalo ho až do jeho posledných dní.

Profesor Richard Baggs pri analýze archívnych dokumentov zistil, že evolučný biológ z Queen Mary University of London, profesor Richard Baggs, mal niekoľko rokov pred Darwinovou smrťou veľmi odhodlaného súpera - škótskeho botanika Williama Carruthersa.

Carruthers sa držal kreacionistickej teórie pôvodu kvitnúcich rastlín, veril, že vznikli zásahom zhora, a v tlači vytruboval, že Darwin nie je schopný poskytnúť vedecké vysvetlenie tejto problematiky.

Medzera v Darwinovej evolučnej teórii sa stala verejne známou a hrozila, že podkope Darwinovu pozíciu vo vedeckom svete.

Práve vtedy, hovorí Richard Baggs, sa zrodila táto fráza - ohavné tajomstvo: strašné alebo ohavné tajomstvo.

Aké je Darwinovo „strašné tajomstvo“?

Prvýkrát tento výraz použil Charles Darwin v roku 1879 v liste svojmu priateľovi, výskumníkovi a botanikovi Josephovi Hookerovi. V ňom napísal, že rýchly vývoj najvyšších druhov rastlín podľa geologických noriem je hrozným tajomstvom.

Išlo o kvety a kvitnúce (alebo krytosemenné) rastliny, ktorých charakteristickým znakom je prítomnosť orgánov pohlavného rozmnožovania. Patria sem väčšina rastlín na Zemi – od lekien a poľných kvetov až po duby a ovocné stromy.

Darwin nevedel vysvetliť proces ich vzniku a vývoja. Kvitnúce rastliny sa na Zemi objavili v porovnaní s inými druhmi pomerne neskoro a veľmi rýchlo nadobudli najširšiu paletu farieb, veľkostí a tvarov.

Podľa takzvaných fosílnych záznamov sa kvitnúce rastliny (Angiospermae) objavili náhle - v období kriedy, asi pred 100 miliónmi rokov. Nemajú žiadnu podobnosť s rastlinami, ktoré existovali pred tým. Navyše ich vzhľad bol poznačený rôznorodosťou poddruhov“, - hovorí profesor Baggs.

Bola to táto náhlosť, ktorá prenasledovala Charlesa Darwina.

Prečo nenastal konzistentný vývoj? Kam zmizli prechodné formy medzi ihličnanmi (G ymnosperm ae) a kvitnúcimi? A ako je možné, že sa okamžite objavili vo veľkom množstve možností?

Darwin nechápal, ako tieto rastliny unikli postupným štádiám vývoja, na rozdiel od iných obrovských druhov flóry a fauny, vrátane cicavcov. To všetko odporovalo jednému z hlavných princípov prirodzeného výberu, ktorým bolo, že príroda nerobí prudké skoky.

Darwin sa dlho utešoval myšlienkou, že kvitnúce rastliny možno vznikli a vyvinuli sa na nejakom zatiaľ neobjavenom ostrove alebo kontinente.

V auguste 1881, len pár mesiacov pred svojou smrťou, napísal Hookerovi: "Pre mňa nie je nič mimoriadnejšie v histórii rastlinnej ríše ako neočakávaný a rýchly vývoj vyšších rastlín. Niekedy sa mi zdalo, že po stáročia niekde blízko južného pólu by mohol byť vzdialený a stratený kontinent."

Carruthersove útoky

V knižnici Kráľovskej botanickej záhrady v Kew natrafil profesor Baggs na kópiu prednášky, ktorú škótsky botanik William Carruthers prednášal členom Asociácie geológov v roku 1876.

Škót v ňom tvrdí, že Darwin nedokáže pochopiť a vysvetliť vznik kvitnúcich rastlín, pretože ich vzhľad má božský základ.

Carruthers útočí na celú darwinovskú evolučnú teóriu ako celok, čo vyvoláva búrlivé diskusie nielen vo vedeckých kruhoch, ale aj v spoločnosti. Jeho vyjadrenia a závery boli publikované v novinách Times, ako aj v množstve vedeckých publikácií.

Carruthers sa chopil momentu, aby spustil kampaň proti darwinovskej teórii. Tvrdil, že krytosemenné rastliny v kriede stvoril priamo Boh. Pre Darwina a jeho priateľov to bola úplná heréza, no vyvstal problém: nevedel vysvetliť tento jav v pojmoch evolúcie, “hovorí Buggs.

Podľa profesora práve táto situácia podnietila Charlesa Darwina, aby použil slovné spojenie „strašné tajomstvo“. Baggs publikoval svoje zistenia v American Journal of Botany.

Sám William Carruthers sa neskôr stal kurátorom botanickej sekcie Britského múzea a jedným z popredných vedcov v oblasti paleobotaniky.

Podľa Richarda Baggsa je „strašná záhada“Charlesa Darwina podobná Fermatovej vete, ktorú sformuloval matematik Pierre Fermat v roku 1637 – nikto z nich nedokázal počas svojho života vyriešiť vlastnú hádanku.

"Dostali sme predstavu o tom, čo sa odohrávalo v Darwinovej hlave v posledných rokoch jeho života. Táto posledná hádanka, pokusy o jej vyriešenie, zamestnávala všetky Darwinove myšlienky až do jeho smrti," hovorí profesor Baggs.

Podarilo sa odvtedy vedcom rozlúštiť „strašnú záhadu“?

Jedným slovom nie.

Uplynulo už 140 rokov a stále nikto nevie komplexne vysvetliť vznik kvitnúcich rastlín.

"Samozrejme, urobili sme významný pokrok v našom chápaní evolúcie a v našich znalostiach o paleontológii, ale táto záhada ešte nebola vyriešená," hovorí Richard Baggs.