Ako sa objavilo asfaltové jazero v Karibiku?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 16:15

Pitch Lake (anglicky Pitch Lake, bitúmen lake) je jazero pozostávajúce z čistého tekutého asfaltu (bitúmenu), ktoré sa nachádza na juhozápade ostrova Trinidad pri dedinke La Brea.

Má rozlohu asi 40 hektárov a hĺbku asi 80 m. Zásoby asfaltu sa odhadujú na viac ako 6 miliónov ton, z ktorých sa ročne vyťažia desaťtisíce. Pri súčasnej úrovni produkcie bude jazero obnoviteľným zdrojom asfaltu na 400 rokov.

Túto najväčšiu zásobáreň prírodného asfaltu na svete objavil v roku 1595 Walter Raleigh, ktorý pre ňu okamžite našiel využitie – bitúmen sa používal na brúsenie drevených trupov lodí. Na svojej druhej výprave na Trinidad sa Walter Raleigh rozhodol prepraviť prírodný asfalt na stavbu Westminsterského mosta, ktorá bola načasovaná na otvorenie budovy parlamentu.

Pravda, pri prevoze sa časť prírodného materiálu jednoducho roztopila a poriadne zašpinila kone, teraz je to turistická atrakcia, ktorú ročne navštívi okolo 20-tisíc ľudí. Okrem toho sa z jazera ťaží kvalitný asfalt, ktorý sa vyváža.

Formácia Peach Lake je spojená s hlbokým zlomom v kombinácii so subdukčnou zónou pod karibskou doskou v oblasti ostrovov Barbados. Kompletná štúdia jazera nebola vykonaná, ale predpokladá sa, že na hranici dvoch zlomov je jazero dopĺňané ropou zospodu. Ľahšie zložky oleja sa odparia a zostanú ťažšie frakcie. V skutočnosti prírodný asfalt nie je nič iné ako zmes hliny, vody a oleja. Podľa legendy sa na mieste, kde sa nachádza jazero, nachádzala osada kmeňa Chima. Po porážke nepriateľského kmeňa Indiáni usporiadali hostinu, na ktorej zjedli veľké množstvo posvätných vtákov kolibríkov, pričom zabudli, že podľa legiend sú to duchovia svojich predkov.

Za trest bohovia otvorili zem a privolali dechtové jazero, ktoré pohltilo celú dedinu a jej obyvateľov. Hladina jazera je elastická a mastná, v hĺbke neustále niečo vrie a deje sa. Jednou zo známych vlastností bitúmenových jám je ich schopnosť pohlcovať predmety, ktoré potom možno objaviť až po tisícročiach. Pri Peach Lake sa našlo niekoľko indiánskych predmetov, fragmenty kostry obrovského leňochoda, ktorý žil v pleistocéne, zub mastodonta. V roku 1928 vyrástol z hlbín jazera strom, ktorého vek sa odhadoval na 4 tisíc rokov. Predtým, ako pomaly klesol späť, bol z neho urobený rez pílou. Peach Lake je jednou z prirodzene vytvorených bitúmenových jám. Podobné predmety možno nájsť aj vo Venezuele, Kalifornii a inde. Oblasť okolo Peach Lake je pomerne nenápadná a pozostáva z desiatok hektárov sivohnedého bahna. Na hladine jazera sú „ostrovčeky zeme“- malé ostrovčeky, na ktorých akosi rastú malé, krehké stromy.

V tomto jazere sa nedá plávať. Nie sú v ňom žiadne ryby. Takmer celá hladina jazera je taká pevná, že sa po nej dokáže prejsť aj dospelý. To je to, čo baví väčšina turistov. Hoci je táto činnosť celkom zaujímavá, je mimoriadne špinavá! Niektoré miesta sa však môžu zdať silné len naoko a riskujete, že spadnete po kolená, či dokonca po pás do čiernych „vod“Peach Lake. Napriek tomu, že hladina jazera je pomerne pevná a odolná, v jeho hĺbke neustále niečo vrie. Husté vlny sa pomaly šíria po hladine jazera a niekedy bitúmen v Peach Lake začne vrieť a bublať. Ako už bolo spomenuté vyššie, asfalt z jazera Pich-Lake sa ťaží hlavne na export.

Priemyselný rozvoj zdrojov horského jazera sa začal v roku 1867. Za celú dobu sa vyťažilo asi 10 miliónov ton asfaltu, zo surovín sa vybudovali kvalitné povrchy ciest nielen na Trinidade a Tobagu, ale aj na iných ostrovoch Karibiku. Okrem toho asfalt vyťažený v Peach Lake vydláždil ulice viac ako päťdesiatich krajín vrátane Spojených štátov amerických, Anglicka, Indie, Singapuru, Egypta a Japonska. Napríklad ulička Pall Mal v Londýne, ktorá vedie k Buckinghamskému palácu, je vydláždená práve týmto prírodným asfaltom z úžasného jazera Trinidad.