Náboženstvo je najdôležitejším podvodom ľudstva

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 16:15

Viera je len oprávnenie popierať rozum, dogma, ktorú vyznávači náboženstiev vydávajú. Nezlučiteľnosť rozumu a viery bola po stáročia zjavným faktom ľudského poznania a spoločenského života…

Niekde na našej planéte muž práve uniesol malé dievčatko. Čoskoro by ju znásilnil, mučil a potom zabil. Ak sa tento ohavný zločin nedeje práve teraz, stane sa tak o niekoľko hodín, maximálne dní. Štatistické zákony, ktoré riadia životy 6 miliárd ľudí, nám umožňujú povedať to s istotou. Tá istá štatistika tvrdí, že práve v tejto chvíli rodičia dievčatka veria, že sa o nich stará všemohúci a milujúci Boh.

Majú nejaký dôvod tomu veriť? Je dobré, že tomu veria? nie

Celá podstata ateizmu spočíva v tejto odpovedi. ateizmus- to nie je filozofia; nie je to ani svetonázor; je to len neochota poprieť zjavné … Žiaľ, žijeme vo svete, kde je popieranie toho, čo je zrejmé, zásadnou záležitosťou. To, čo je zrejmé, treba opakovať znova a znova. To, čo je zrejmé, treba brániť. Toto je nevďačná úloha. Znamená to obvinenia zo sebectva a bezcitnosti. Navyše je to úloha, ktorú ateista nepotrebuje.

Stojí za zmienku, že nikto sa nemusí deklarovať ako neastrológ alebo nealchymista. V dôsledku toho nemáme slov pre ľudí, ktorí popierajú platnosť týchto pseudovied. Na rovnakom princípe je ateizmus pojem, ktorý by jednoducho nemal byť. Ateizmus je prirodzená reakcia rozumného človekao náboženských dogmách.

Ateista je každý, kto verí, že 260 miliónov Američanov (87 % populácie), ktorí podľa prieskumov nikdy nepochybujú o existencii Boha, musí poskytnúť dôkazy o jeho existencii a najmä o jeho milosrdenstve – vzhľadom na neustálu smrť nevinných ľudí. čoho sme svedkami každý deň. Len ateista dokáže oceniť absurdnosť našej situácie. Väčšina z nás verí v boha, ktorý je rovnako dôveryhodný ako bohovia starovekého gréckeho Olympu.

Žiadna osoba, bez ohľadu na jej zásluhy, sa nemôže kvalifikovať na voliteľnú funkciu v Spojených štátoch, pokiaľ verejne nevyhlási, že verí v existenciu takého boha. Značná časť toho, čomu sa u nás hovorí „verejná politika“, podlieha tabu a predsudkom hodným stredovekej teokracie. Situácia, v ktorej sa nachádzame, je žalostná, neodpustiteľná a hrozná. Bolo by vtipné, keby ich nebolo v stávke toľko.

Žijeme vo svete, kde sa všetko mení a všetko – dobré aj zlé – skôr či neskôr skončí. Rodičia strácajú deti; deti strácajú rodičov. Manželia sa zrazu rozídu a už sa nikdy nestretnú. Priatelia sa rýchlo lúčia, netušiac, že sa videli naposledy. Náš život, kam len oko dovidí, je jedna veľká dráma straty.

Väčšina ľudí si však myslí, že na každú stratu existuje liek. Ak žijeme spravodlivo – nie nevyhnutne v súlade s etickými normami, ale v rámci určitých prastarých presvedčení a kodifikovaného správania – dostaneme všetko, čo chceme – po smrti … Keď nám už naše telá nedokážu slúžiť, jednoducho ich odhodíme ako nepotrebný balast a ideme do krajiny, kde sa počas života stretneme so všetkými, ktorých sme milovali.

Samozrejme, príliš racionálni ľudia a iná chátra zostanú mimo prahu tohto šťastného prístavu; ale na druhej strane tí, ktorí počas života v sebe dusili skepsu, si budú môcť naplno užívať večnú blaženosť.

Žijeme vo svete ťažko predstaviteľných, úžasných vecí – od energie termonukleárnej fúzie, ktorá dáva svetlo nášmu slnku, až po genetické a evolučné dôsledky tohto svetla, ktoré sa na Zemi odohrávajú miliardy rokov – a s toto všetko, Raj spĺňa naše najdrobnejšie túžby s dôkladnosťou plavby po Karibiku. Naozaj, toto je úžasné. Niekto dôverčivý si to môže dokonca myslieť Ľudskév strachu, že stratí všetko, čo je mu drahé, stvoril raj aj jeho strážcu – boha na svoj obraz a podobu.

Spomeňte si na hurikán Katrina, ktorý zdevastoval New Orleans. Viac ako tisíc ľudí zomrelo, desaťtisíce prišli o všetok svoj majetok a viac ako milión bolo nútených opustiť svoje domovy. Dá sa s istotou povedať, že práve vo chvíli, keď mesto zasiahol hurikán, takmer každý obyvateľ New Orleans veril vo všemocného, vševedúceho a milosrdného Boha.

ale čo robil bohkým hurikán zničil ich mesto? Nemohol nepočuť modlitby starých ľudí, ktorí na povalách hľadali spásu pred vodou a nakoniec sa utopili. Všetci títo ľudia boli veriaci. Všetci títo dobrí muži a ženy sa počas svojho života modlili. Len ateista má odvahu priznať zjavné: títo nešťastní ľudia zomreli pri rozhovore s imaginárny priateľ.

Samozrejme, že búrka biblických rozmerov sa chystá zasiahnuť New Orleans, bolo varované viac ako raz a opatrenia prijaté v reakcii na katastrofu, ktorá vypukla, boli tragicky nedostatočné. Ale boli nedostatočné len z hľadiska vedy. Vedci vďaka meteorologickým výpočtom a satelitným snímkam prinútili nemú prírodu prehovoriť a predpovedal smer Katrininho úderu.

Boh o svojich plánoch nikomu nepovedal. Ak by sa obyvatelia New Orlenu úplne spoliehali len na Pánovu milosť, o približovaní sa smrtiaceho hurikánu by sa dozvedeli až s prvými poryvmi vetra. Podľa prieskumu, ktorý uskutočnil Washington Post, 80% tvrdia tí, čo prežili hurikán len posilnil ich vieru v Boha.

Kým Katrina pohltila New Orleans, takmer tisíc šiitských pútnikov ušliapali na smrť na moste v Iraku. Niet pochýb o tom, že títo pútnici vrúcne verili v boha opísaného v Koráne: celý ich život bol podriadený nespochybniteľnej skutočnosti jeho existencie; ich ženy skryli svoje tváre pred jeho pohľadom; ich bratia vo viere sa pravidelne zabíjali, pričom trvali na svojom výklade jeho učenia. Bolo by prekvapujúce, keby niekto z tých, ktorí túto tragédiu prežili, stratil vieru. Tí, ktorí prežili, si s najväčšou pravdepodobnosťou predstavujú, že boli spasení milosťou Božou.

Iba ateista plne vidí bezhraničný narcizmus a sebaklam veriacich … Len ateista chápe, aké nemorálne je veriť, že ten istý milosrdný Boh vás zachránil pred katastrofou a utopil deti v ich kolískach. Ateista odmieta skrývať realitu ľudského utrpenia za sladkou fantáziou večnej blaženosti, a preto bystrý pociťoval, aký vzácny je ľudský život – a aké je poľutovaniahodné, že milióny ľudí sa navzájom trpia a opúšťajú šťastie podľa rozmaru svojich predstáv.

Je ťažké si predstaviť rozsah katastrofy, ktorá by mohla otriasť náboženskou vierou. Holokaust nestačil. Genocída v Rwande nestačila – aj keď medzi vrahmivyzbrojený mačetou boli tam kňazi … V 20. storočí zomrelo na kiahne najmenej 300 miliónov ľudí vrátane mnohých detí. Naozaj, cesty Pána sú nevyspytateľné. Zdá sa, že ani tie najkrikľavejšie rozpory nie sú prekážkou náboženského presvedčenia. Vo veciach viery sme úplne mimo.

Samozrejme, veriaci sa nikdy neunavia uisťovať jeden druhého, že Boh nie je zodpovedný za ľudské utrpenie. Ako inak by sme však mali chápať tvrdenie, že Boh je všadeprítomný a všemohúci? Neexistuje žiadna iná odpoveď a je čas prestať sa tomu vyhýbať. Problém teodicey (ospravedlňuje sa boh) je starý ako svet a musíme ho považovať za vyriešený. Ak Boh existuje, buď nemôže zabrániť hrozným pohromám, alebo nechce. Preto je Boh buď bezmocný, alebo krutý.

V tomto bode sa zbožní čitatelia uchýlia k nasledujúcej piruete: k Bohu sa nemôžete priblížiť s ľudskými morálnymi normami. Aké sú však meradlá, ktoré veriaci používajú na dokazovanie Pánovej dobroty? Samozrejme, ľudské. Navyše, každý boh, ktorý sa stará o maličkosti, ako je manželstvo osôb rovnakého pohlavia alebo meno, ktoré mu uctievači volajú, nie je vôbec taký tajomný. Ak boh Abraháma existuje, nie je hodný nielen vznešenosti vesmíru. Nie je hodný ani muža.

Samozrejme, existuje aj iná odpoveď – najrozumnejšia a zároveň najmenej kontroverzná: biblický boh je výplodom ľudskej fantázie.

Ako zdôraznil Richard Dawkins, všetci sme ateisti voči Zeusovi a Thorovi. Len ateista chápe, že biblický boh sa od nich nelíši. V dôsledku toho iba ateista môže mať dostatok súcitu, aby videl hĺbku a zmysel ľudskej bolesti. Hrozné je, že sme odsúdení zomrieť a stratiť všetko, čo je nám drahé; je dvojnásobne hrozné, že milióny ľudí zbytočne trpieť celý život.

Skutočnosť, že náboženstvo je priamo zodpovedné za veľkú časť tohto utrpenia – náboženská neznášanlivosť, náboženské vojny, náboženské fantázie a plytvanie už aj tak vzácnymi zdrojmi na náboženské potreby – robí z ateizmu morálnu a intelektuálnu nevyhnutnosť. Táto nevyhnutnosť však ateistu stavia na okraj spoločnosti. Ateista, ktorý odmieta stratiť kontakt s realitou, je odrezaný od iluzórneho sveta svojich susedov.

Povaha náboženského presvedčenia

Podľa najnovších prieskumov verejnej mienky si 22 % Američanov je úplne istých, že Ježiš sa vráti na Zem najneskôr o 50 rokov. Ďalších 22 % verí, že je to dosť pravdepodobné. Zdá sa, že týchto 44 % sú tí istí ľudia, ktorí chodia do kostola aspoň raz týždenne, ktorí veria, že Boh doslova odkázal krajinu Izrael Židom, a ktorí chcú, aby sa naše deti neučili vedecký fakt o evolúcii.

Prezident Bush si dobre uvedomuje, že takíto veriaci predstavujú najmonolitnejšiu a najaktívnejšiu vrstvu amerických voličov. V dôsledku toho ich názory a predsudky ovplyvňujú takmer každé rozhodnutie národného významu. Je zrejmé, že liberáli z toho vyvodili nesprávne závery a teraz horúčkovito listujú v Písme a lámu si hlavu nad tým, ako čo najlepšie vymastiť légie tých kto hlasuje na základe náboženskej dogmy.

Viac ako 50 % Američanov má „negatívny“alebo „extrémne negatívny“postoj k tým, ktorí neveria v Boha; 70 % verí, že prezidentskí kandidáti by mali byť „hlboko veriaci“. Tmárstvo v Spojených štátoch naberá na sile - v našich školách, na našich súdoch a vo všetkých zložkách federálnej vlády. Iba 28 % Američanov verí v evolúciu; 68% verí v Satana. Nevedomosť tohto stupňa, prenikajúca celým telom nepohodlnej superveľmoci, je problémom celého sveta.

Hoci každý inteligentný človek môže ľahko kritizovať náboženský fundamentalizmus, takzvaná „umiernená religiozita“si v našej spoločnosti, vrátane akademickej pôdy, stále zachováva prestížne postavenie. Je v tom istá dávka irónie, keďže aj fundamentalisti používajú svoj mozog dôslednejšie ako „umiernení“.

Fundamentalisti ospravedlňujú svoje náboženské presvedčenie smiešnymi dôkazmi a chybnou logikou, no aspoň sa snažia nájsť aspoň nejaké racionálne zdôvodnenie.

Umiernení veriacinaopak, zvyčajne sa obmedzujú na vymenovanie priaznivých dôsledkov náboženského presvedčenia. Nehovoria, že veria v Boha, pretože sa splnili biblické proroctvá; jednoducho tvrdia, že veria v Boha, pretože viera „dáva zmysel ich životu“. Keď cunami deň po Vianociach zabilo niekoľko stotisíc ľudí, fundamentalisti si to okamžite vyložili ako dôkaz Božieho hnevu.

Ukazuje sa, že Boh poslal ľudstvu ďalšie vágne varovanie o hriešnosti potratov, modlárstva a homosexuality. Aj keď je to z morálneho hľadiska obludné, takýto výklad je logický, ak vychádzame z určitých (absurdných) premís.

Umiernení veriaci na druhej strane odmietajú vyvodzovať z Pánových činov akékoľvek dôsledky. Boh zostáva tajomstvom tajomstiev, zdrojom útechy, ľahko zlučiteľným s tými najstrašnejšími zverstvami. Tvárou v tvár katastrofám, ako je ázijské cunami, liberálna náboženská komunita ochotne nesie otrepané a myseľ otupujúce nezmysly.

Napriek tomu ľudia dobrej vôle celkom prirodzene uprednostňujú takéto hlúposti pred odporným moralizovaním a proroctvami pravých veriacich. Medzi katastrofami je dôraz na milosrdenstvo (a nie na hnev) určite zásluhou liberálnej teológie. Stojí však za zmienku, že pri vyťahovaní nafúknutých tiel mŕtvych z mora pozorujeme ľudské, nie božské milosrdenstvo.

V časoch, keď živly vytrhávajú tisíce detí z rúk ich matiek a ľahostajne ich topia v oceáne, s maximálnou jasnosťou vidíme, že liberálna teológia je najnehanebnejšie absurdnou ľudskou ilúziou. Dokonca aj teológia Božieho hnevu je intelektuálne pevnejšia. Ak Boh existuje, jeho vôľa nie je tajomstvom. Jediná vec, ktorá zostáva záhadou počas takýchto hrozných udalostí, je ochota miliónov duševne zdravých ľudí veriť v neuveriteľné a považovať to za vrchol morálnej múdrosti.

Umiernení teisti tvrdia, že rozumný človek môže veriť v Boha jednoducho preto, že ho takáto viera robí šťastnejším, pomáha mu prekonať strach zo smrti alebo dáva zmysel jeho životu. Toto tvrdenie je čistá absurdita.… Jeho absurdita sa stáva zjavnou, len čo nahradíme pojem „boh“nejakým iným upokojujúcim predpokladom: Predpokladajme napríklad, že niekto chce veriť, že niekde v jeho záhrade je zakopaný diamant veľkosti chladničky.

Veriť v niečo také je nepochybne veľmi príjemné. Teraz si predstavte, čo by sa stalo, keby niekto nasledoval príklad umiernených teistov a začal svoju vieru obhajovať takto: na otázku, prečo si myslí, že v jeho záhrade je zakopaný diamant, tisíckrát väčší ako ktorýkoľvek z doteraz známych dáva odpovede ako „Toto presvedčenie je zmyslom môjho života“alebo „v nedeľu sa moja rodina rada vyzbrojuje lopatami a hľadá to“alebo „Nechcel by som žiť vo vesmíre bez chladničky veľkosti chladnička v mojej záhrade."

Je jasné, že tieto odpovede sú nedostatočné. Horšie je, že tak môže odpovedať buď blázon, alebo idiot.

Ani Pascalova stávka, ani Kierkegaardov „skok viery“, ani iné triky, ktoré používajú teisti, nestoja za to. Veriť v existenciu Boha znamená veriť, že jeho existencia nejakým spôsobom súvisí s vašou, že jeho existencia je bezprostrednou príčinou viery. Medzi skutočnosťou a jej prijatím musí existovať nejaký kauzálny vzťah alebo zdanie takéhoto vzťahu.

Tak to vidíme náboženské výrokyak tvrdia, že opisujú svet, musia mať dôkazný charakter – ako každé iné tvrdenie. Napriek všetkým svojim hriechom proti rozumu to náboženskí fundamentalisti chápu; umiernení veriaci - takmer podľa definície - nie sú.

Nezlučiteľnosť rozumu a viery storočia je samozrejmou skutočnosťou ľudského poznania a spoločenského života. Buď máte dobré dôvody zastávať určité názory, alebo takéto dôvody nemáte. Ľudia všetkých presvedčení to prirodzene uznávajú nadradenosť rozumu a čo najskôr sa uchýliť k jeho pomoci.

Ak vám racionálny prístup umožní nájsť argumenty v prospech doktríny, určite bude prijatá; ak racionálny prístup ohrozuje vyučovanie, je zosmiešňovaný. Niekedy sa to stane jednou vetou. Iba ak sú racionálne dôkazy pre náboženskú doktrínu nepresvedčivé alebo úplne chýbajú, alebo ak je všetko proti, uchyľujú sa prívrženci doktríny k „viere“.

V opačnom prípade jednoducho zdôvodnia svoje presvedčenie (napr. „Nový zákon potvrdzuje proroctvá Starého zákona“, „V okne som videl Ježišovu tvár“, „Modlili sme sa a nádor našej dcéry prestal rásť“). Tieto dôvody sú spravidla nedostatočné, ale stále sú lepšie ako žiadne.

Viera je len oprávnenie popierať rozum, ktoré si vyznávači náboženstiev rozdávajú. Vo svete, ktorý je stále otrasený hádkami nezlučiteľných presvedčení, v krajine, ktorá je rukojemníkom stredovekých pojmov, „boh“, „koniec dejín“a „nesmrteľnosť duše“, nezodpovedné rozdelenie verejného života na otázky rozum a otázky viery už nie sú prijateľné.

Viera a verejné blaho

Veriaci pravidelne tvrdia, že ateizmus je zodpovedný za niektoré z najkrutejších zločinov 20. storočia. No hoci boli režimy Hitlera, Stalina, Maa a Pol Pota skutočne v rôznej miere protináboženské, neboli prehnane racionálne. Ich oficiálna propaganda bola strašidelná spleť mylných predstáv – mylných predstáv o povahe rasy, ekonomiky, národnosti, historickom pokroku a nebezpečenstve intelektuálov.

V mnohých ohľadoch, náboženstvo bolo priamym vinníkom aj v týchto prípadoch. Vezmite si holokaust: antisemitizmus, ktorý staval nacistické krematóriá a plynové komory, bol priamo zdedený zo stredovekého kresťanstva. Veriaci Nemci po stáročia považovali Židov za najstrašnejších kacírov a akékoľvek sociálne zlo pripisovali ich prítomnosti medzi veriacimi. A hoci v Nemecku našla nenávisť voči Židom prevažne sekulárny výraz, náboženská démonizácia Židov vo zvyšku Európy sa nikdy nezastavila. (Dokonca aj Vatikán až do roku 1914 pravidelne obviňoval Židov z pitia krvi kresťanských detí.)

Osvienčim, Gulag a kambodžské polia smrti nie sú príkladmi toho, čo sa stane, keď sa ľudia stanú príliš kritickými voči iracionálnym presvedčeniam. Naopak, tieto hrôzy ilustrujú nebezpečenstvo nekritického postoja voči určitým sekulárnym ideológiám. Netreba dodávať, že racionálne argumenty proti náboženskému presvedčeniu nie sú argumentmi pre slepé prijatie nejakej ateistickej dogmy.

Problém, na ktorý poukazuje ateizmus, je problém dogmatického myslenia vo všeobecnosti, ale v každom náboženstve dominuje práve tento druh myslenia. Žiadna spoločnosť v histórii nikdy netrpela prebytkom racionality.

Zatiaľ čo väčšina Američanov považuje zbavenie sa náboženstva za nedosiahnuteľný cieľ, veľká časť rozvinutého sveta už tento cieľ dosiahla. Možno výskum „náboženského génu“, vďaka ktorému Američania pokorne podriaďujú svoj život hlbokým náboženským fantáziám, pomôže vysvetliť, prečo sa zdá, že mnohým ľuďom v rozvinutom svete tento gén chýba.

Úroveň ateizmu v drvivej väčšine vyspelých krajín úplne vyvracia akékoľvek tvrdenia, že náboženstvo je morálnou nevyhnutnosťou. Nórsko, Island, Austrália, Kanada, Švédsko, Švajčiarsko, Belgicko, Japonsko, Holandsko, Dánsko a Spojené kráľovstvo sú niektoré z najmenej náboženských krajín na planéte.

Tieto krajiny sú tiež najzdravšími krajinami v roku 2005 na základe ukazovateľov, akými sú priemerná dĺžka života, všeobecná gramotnosť, ročný príjem na obyvateľa, dosiahnuté vzdelanie, rodová rovnosť, miera vrážd a dojčenská úmrtnosť. Naproti tomu 50 najmenej rozvinutých krajín planéty je vysoko náboženských – každá z nich. Iné štúdie vykresľujú rovnaký obraz.

Medzi bohatými demokraciami sú Spojené štáty americké jedinečné svojou úrovňou náboženského fundamentalizmu a odmietaním evolučnej teórie. USA sú tiež jedinečné vo vysokej miere vrážd, potratov, tehotenstiev mladistvých, pohlavne prenosných chorôb a detskej úmrtnosti.

Rovnaký vzťah možno vysledovať aj v samotných Spojených štátoch: štáty juhu a stredozápadu, kde sú náboženské predsudky a nepriateľstvo voči evolučnej teórii najsilnejšie, sa vyznačujú najvyššou mierou problémov uvedených vyššie; kým relatívne sekulárne štáty severovýchodu sú bližšie k európskym normám.

Samozrejme, štatistické závislosti tohto druhu neriešia problém príčiny a následku. Možno viera v Boha vedie k sociálnym problémom; možno sociálne problémy posilňujú vieru v Boha; je možné, že oboje je dôsledkom iného, hlbšieho problému. Ale aj keď ponecháme bokom otázku príčiny a následku, tieto fakty presvedčivo dokazujú, že ateizmus je plne zlučiteľný so základnými požiadavkami, ktoré kladieme na občiansku spoločnosť. Dokazujú to aj – bez akejkoľvek kvalifikácie náboženské presvedčenie neposkytuje spoločnosti žiadne zdravotné výhody.

Predovšetkým štáty s vysokou úrovňou ateizmu prejavujú najväčšiu štedrosť v pomoci rozvojovým krajinám. Pochybnú súvislosť medzi doslovným výkladom kresťanstva a „kresťanskými hodnotami“vyvracajú iné ukazovatele filantropie. Porovnajte rozdiely v odmeňovaní medzi vrcholovým manažmentom spoločností a väčšinou ich podriadených: 24 ku 1 v Spojenom kráľovstve; 15 až 1 vo Francúzsku; 13 až 1 vo Švédsku; v USAkde 83% populácie verí, že Ježiš doslova vstal z mŕtvych - 475 ku 1 … Zdá sa, že existuje veľa tiav, ktoré dúfajú, že sa ľahko dostanú cez ucho ihly.

Náboženstvo ako zdroj násilia

Jednou z hlavných úloh, ktorým čelí naša civilizácia v 21. storočí, je naučiť sa hovoriť o tom najintímnejšom – o etike, duchovnom zážitku a nevyhnutnosti ľudského utrpenia – jazykom bez nehoráznej iracionality. Nič nebráni dosiahnutiu tohto cieľa viac ako rešpekt, s ktorým pristupujeme k náboženskej viere. Nezlučiteľné náboženské učenia rozdelili náš svet na niekoľko komunít – kresťanov, moslimov, židov, hinduistov atď. - a toto rozdelenie sa stalo nevyčerpateľným zdrojom konfliktov.

Náboženstvo dodnes neúnavne vyvoláva násilie. Konflikty v Palestíne (Židia proti moslimom), na Balkáne (pravoslávni Srbi proti chorvátskym katolíkom, ortodoxní Srbi proti bosnianskym a albánskym moslimom), v Severnom Írsku (protestanti proti katolíkom), v Kašmíre (moslimovia proti hinduistom), v Sudáne (moslimovia proti Kresťania a vyznávači tradičných kultov v Nigérii (moslimovia verzus kresťania), Etiópii a Eritrei (moslimovia verzus kresťania), na Srí Lanke (sinhálski budhisti verzus tamilskí hinduisti), Indonézii (moslimovia verzus kresťania z Timoru), Iráne a Iraku (šiitskí moslimovia verzus sunnitskí moslimovia), na Kaukaze (pravoslávni Rusi verzus čečenskí moslimovia; azerbajdžanskí moslimovia verzus arménski katolíci a pravoslávni kresťania) sú len niektoré z mnohých príkladov.

V každom z týchto regiónov náboženstvo bolo buď jediné, alebo jeden z hlavných dôvodov smrti miliónov ľudí v posledných desaťročiach.

Vo svete ovládanom nevedomosťou iba ateista odmieta poprieť to, čo je zrejmé: náboženská viera prepožičiava ľudskému násiliu ohromujúci rozsah. Náboženstvo poháňa násilie aspoň dvoma spôsobmi:

1) Ľudia často zabíjajú iných ľudí, pretože veria, že to od nich chce tvorca vesmíru (nevyhnutným prvkom takejto psychopatickej logiky je presvedčenie, že po smrti je vrahovi zaručená večná blaženosť). Príkladov tohto správania je nespočetné množstvo; samovražední atentátnici sú najvýraznejší.

2) Veľké komunity ľudí sú pripravené vstúpiť do náboženského konfliktu len preto, že náboženstvo je dôležitou súčasťou ich sebauvedomenia. Jednou z pretrvávajúcich patológií ľudskej kultúry je tendencia ľudí vštepovať svojim deťom strach a nenávisť voči iným ľuďom na náboženskom základe. Mnohé náboženské konflikty, spôsobené na prvý pohľad svetskými dôvodmi, v skutočnosti majú náboženské korene … (Ak tomu neveríte, spýtajte sa Írov.)

Napriek týmto skutočnostiam majú umiernení teisti tendenciu predstavovať si, že akýkoľvek ľudský konflikt možno zredukovať na nedostatok vzdelania, chudobu a politické rozdelenie. Toto je jeden z mnohých omylov liberálnych spravodlivých.

Aby sme to rozptýlili, stačí si pripomenúť, že ľudia, ktorí 11. septembra 2001 uniesli lietadlá, mali vyššie vzdelanie, pochádzali z bohatých rodín a netrpeli žiadnym politickým útlakom. Zároveň trávili veľa času v miestnej mešite, rozprávali sa o skazenosti nevercov a o slastiach, ktoré čakajú na mučeníkov v raji.

Koľko architektov a inžinierov musí naraziť rýchlosťou 400 míľ za hodinu do steny, kým konečne pochopíme, že bojovníci džihádu nie sú splodení zlým vzdelaním, chudobou alebo politikou? Pravda, nech to znie akokoľvek šokujúco, je takáto: človek môže byť natoľko vzdelaný, že dokáže zostrojiť atómovú bombu bez toho, aby prestal veriť, že v raji naňho čaká 72 panien.

Taká ľahkosť, s akou náboženská viera rozdeľuje ľudské vedomie, a taká je miera tolerancie, s ktorou naše intelektuálne kruhy zaobchádzajú s náboženskými nezmyslami. Len ateista pochopil to, čo by už malo byť každému mysliacemu človeku zrejmé: ak chceme odstrániť príčiny náboženského násilia, musíme zasiahnuť falošné pravdy svetových náboženstiev.

Prečo je náboženstvo takým nebezpečným zdrojom násilia?

- Naše náboženstvá sa v podstate navzájom vylučujú. Buď Ježiš vstal z mŕtvych a skôr či neskôr sa vráti na Zem v maske superhrdinu, alebo nie; buď je Korán neomylným testamentom Pána, alebo nie je. Každé náboženstvo obsahuje jednoznačné výroky o svete a množstvo takýchto vzájomne sa vylučujúcich výrokov vytvára základ pre konflikty.

- V žiadnej inej oblasti ľudskej činnosti ľudia neposudzujú svoju odlišnosť od ostatných s takým maximalizmom - a nespájajú tieto rozdiely s večným trápením alebo večnou blaženosťou. Náboženstvo je jedinou oblasťou, v ktorej opozícia my – oni nadobúda transcendentálny význam.

Ak skutočne veríte, že iba používanie správneho mena pre Boha vás môže zachrániť pred večným trápením, potom kruté zaobchádzanie s heretikmi možno považovať za úplne rozumné opatrenie. Možno by bolo ešte múdrejšie ich hneď zabiť.

Ak veríte, že iná osoba môže len tým, že niečo povie vašim deťom, odsúdiť ich duše na večné zatratenie, potom je kacírsky sused oveľa nebezpečnejší ako pedofilný násilník. V náboženskom konflikte sú stávky strán oveľa vyššie ako v prípade medzikmeňového, rasového alebo politického nepriateľstva.

- Náboženské presvedčenie je tabu v akejkoľvek konverzácii. Náboženstvo je jedinou oblasťou našej činnosti, v ktorej sú ľudia dôsledne chránení pred potrebou podporovať svoje najhlbšie presvedčenie akýmikoľvek argumentmi. Tieto presvedčenia zároveň často určujú, pre čo človek žije, za čo je ochotný zomrieť a – príliš často – za čo pripravený zabiť.

Ide o mimoriadne vážny problém, pretože ľudia si pri príliš vysokých stávkach musia vybrať medzi dialógom a násilím. Iba zásadná ochota využiť svoje inteligenciu - teda úprava svojich presvedčení v súlade s novými faktami a novými argumentmi - môže zaručiť voľbu v prospech dialógu.

Odsúdenie bez dôkazov nevyhnutne so sebou prináša nezhody a krutosť. Nedá sa s istotou povedať, že racionálni ľudia budú vždy medzi sebou súhlasiť. Ale môžete si byť úplne istí, že iracionálnych ľudí budú vždy rozdeľovať ich dogmy.

Pravdepodobnosť, že prekonáme fragmentáciu nášho sveta a vytvoríme nové príležitosti pre medzináboženský dialóg, je mizivo malá. Tolerancia písomnej iracionality nemôže byť konečným cieľom civilizácie. Napriek tomu, že členovia liberálnej náboženskej komunity súhlasili s tým, že budú zatvárať oči pred vzájomne sa vylučujúcimi prvkami svojich vierovyznaní, tieto prvky zostávajú pre svojich spoluveriacich zdrojom permanentných konfliktov.

Politická korektnosť teda nie je spoľahlivým základom ľudského spolužitia. Ak chceme, aby sa náboženská vojna stala pre nás rovnako nepredstaviteľnou ako kanibalizmus, existuje len jeden spôsob, ako to dosiahnuť - zbaviť sa dogmatickej viery.

Ak sú naše presvedčenia založené na rozumnom uvažovaní, vieru nepotrebujeme; ak nemáme argumenty alebo sú zbytočné, znamená to, že sme stratili kontakt s realitou a medzi sebou navzájom.

ateizmus Je to len dodržiavanie najzákladnejšieho meradla intelektuálnej poctivosti: vaše presvedčenie by malo byť priamo úmerné vašim dôkazom.

Viera v nedostatok dôkazov – a najmä viera v niečo, čo sa jednoducho nedá dokázať – je intelektuálna aj morálna chyba. Tomu rozumie len ateista.

ateista Je to len človek, ktorý videl falošnosť náboženstva a odmietla žiť podľa jej zákonov.