Jednou nohou v posmrtnom živote. Príbehy obetí

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 16:15

V marci 2015 dieťa Gardell Martin spadlo do ľadového potoka a bolo mŕtve viac ako hodinu a pol. Za necelé štyri dni opustil nemocnicu v poriadku. Jeho príbeh je jedným z tých, ktoré podnecujú vedcov k prehodnoteniu samotného významu pojmu „smrť“.

Najprv sa jej zdalo, že ju len bolí hlava – ale tak, ako nikdy predtým. 22-ročná Karla Perez čakala svoje druhé dieťa - bola v šiestom mesiaci tehotenstva. Spočiatku sa príliš nebála a rozhodla sa ľahnúť si, dúfajúc, že jej prejde hlava. Ale bolesť sa len zhoršovala, a keď Perez zvracala, požiadala svojho brata, aby zavolal 911.

Neznesiteľná bolesť skrútila Carlu Perez 8. februára 2015, bližšie k polnoci. Sanitka odviezla Karlu z jej domu vo Waterloo v štáte Nebraska do Metodistickej ženskej nemocnice v Omahe. Tam žena začala strácať vedomie, zastavilo sa jej dýchanie a lekári jej do hrdla zaviedli hadičku, aby k plodu naďalej prúdil kyslík. Počítačová tomografia ukázala, že rozsiahle cerebrálne krvácanie vytvorilo obrovský tlak v lebke ženy.

Karla postihla mozgová príhoda, ale plod napodiv netrpel, srdce mu naďalej sebavedomo a rovnomerne bilo, akoby sa nič nestalo. Asi o 2:00 opakovaná tomografia ukázala, že vnútrolebečný tlak nevratne zdeformoval mozgový kmeň. „Keď to videli,“hovorí Tiffani Somer-Sheli, lekárka, ktorá Perezovú pozorovala pri prvom aj druhom tehotenstve, „všetci si uvedomili, že nemožno očakávať nič dobré.“

Žena sa ocitla na vratkej hranici medzi životom a smrťou: jej mozog prestal fungovať bez šance na zotavenie – inými slovami, zomrela, ale vitálna aktivita tela mohla byť v tomto prípade umelo udržiavaná – aby sa umožnilo 22. -týždňový plod, aby sa vyvinul do štádia, kedy bude schopný samostatne existovať.

Ľudí, ktorí sú ako Carla Perez v hraničnom stave, každým rokom pribúda, keďže vedci čoraz jasnejšie chápu, že „prepínač“našej existencie nemá dve polohy zapnutia/vypnutia, ale oveľa viac.a medzi bielou a čierna je priestor pre mnoho odtieňov. V „šedej zóne“nie je všetko neodvolateľné, niekedy je ťažké definovať, čo je život, a niektorí ľudia prekročia poslednú hranicu, ale vracajú sa - a niekedy podrobne hovoria o tom, čo videli na druhej strane.

„Smrť je proces, nie moment,“píše resuscitátor Sam Parnia vo svojej knihe „Erasing Death“: srdce prestane biť, ale orgány neodomrú okamžite. V skutočnosti, ako píše lekár, môžu zostať nedotknuté dosť dlho, čo znamená, že po dlhú dobu je „smrť úplne reverzibilná“.

Ako môže byť niekto, ktorého meno je synonymom bezohľadnosti, zvratný? Aký je charakter prechodu cez túto „šedú zónu“? Čo sa s tým stane s naším vedomím? Biológ Mark Roth v Seattli experimentuje s uvádzaním zvierat do umelého hibernácie pomocou chemikálií, ktoré spomaľujú srdcový tep a metabolizmus na úrovne podobné tým, ktoré sa vyskytujú počas hibernácie. Jeho cieľom je urobiť ľudí čeliacich infarktu „trochu nesmrteľnými“, kým neprekonajú následky krízy, ktorá ich priviedla na pokraj života a smrti.

V Baltimore a Pittsburghu vykonávajú traumatické tímy pod vedením chirurga Sama Tishermana klinické skúšky, v ktorých majú pacienti so strelnými a bodnými ranami zníženú telesnú teplotu, aby sa spomalilo krvácanie na čas potrebný na získanie stehov. Títo lekári používajú chlad na rovnaký účel, na ktorý Roth používa chemické zlúčeniny: umožňuje im dočasne „zabíjať“pacientov, aby im v konečnom dôsledku zachránili život.

V Arizone špecialisti na kryokonzerváciu uchovávajú telá viac ako 130 svojich klientov zmrazené – aj to je akási „hraničná zóna“. Dúfajú, že niekedy v ďalekej budúcnosti, možno o pár storočí, sa podarí týchto ľudí rozmraziť a oživiť a dovtedy bude medicína schopná liečiť choroby, na ktoré zomreli.

V Indii študuje neurovedec Richard Davidson budhistických mníchov, ktorí upadli do stavu známeho ako tukdam, v ktorom biologické známky života miznú, no telo sa zdá, že sa týždeň alebo dlhšie nerozloží. Davidson sa snaží zaznamenať určitú aktivitu v mozgoch týchto mníchov v nádeji, že príde na to, čo sa stane po zastavení obehu.

A v New Yorku Sam Parnia nadšene hovorí o možnostiach „oneskorenej resuscitácie“. Kardiopulmonálna resuscitácia podľa neho funguje lepšie, ako sa všeobecne verí, a za určitých podmienok – keď je telesná teplota nízka, stláčanie hrudníka je správne regulované do hĺbky a rytmu a kyslík sa dodáva pomaly, aby nedošlo k poškodeniu tkaniva – možno niektorých pacientov vrátiť. k životu aj potom, čo im už niekoľko hodín nebije srdce a často bez dlhodobých negatívnych následkov.

Teraz doktor skúma jeden z najzáhadnejších aspektov návratu z mŕtvych: Prečo toľko klinicky smrteľných ľudí opisuje, ako bola ich myseľ oddelená od tela? Čo nám môžu tieto vnemy povedať o povahe „hraničnej zóny“a o smrti samotnej? Podľa Marka Rotha z Fred Hutchinson Cancer Research Center v Seattli je úloha kyslíka na hranici medzi životom a smrťou veľmi kontroverzná. „Už v 70. rokoch 18. storočia, hneď ako bol objavený kyslík, si vedci uvedomili, že je nevyhnutný pre život,“hovorí Roth. - Áno, ak výrazne znížite koncentráciu kyslíka vo vzduchu, môžete zviera zabiť. Ale paradoxne, ak budete pokračovať v znižovaní koncentrácie na určitú hranicu, zviera bude žiť v pozastavenej animácii."

Mark ukázal, ako tento mechanizmus funguje, na príklade škrkaviek žijúcich v pôde - hlístov, ktoré môžu žiť pri koncentrácii kyslíka iba 0,5 percenta, ale uhynú, keď sa zníži na 0,1 percenta. Ak však rýchlo prekročíte túto hranicu a budete pokračovať v znižovaní koncentrácie kyslíka – na 0,001 percenta alebo ešte menej – červy upadnú do stavu pozastavenej animácie. Týmto spôsobom sú zachránení, keď pre nich prídu krušné časy - čo pripomína zvieratám, ktoré sa ukladajú na zimný spánok.

Bytosti zbavené kyslíka, upadnuté do pozastavenej animácie, sa zdajú byť mŕtve, ale nie sú: stále v nich trblieta iskra života. Ústa sa snažia tento stav kontrolovať injekčným podávaním "elementárneho redukčného činidla" - napríklad jódovej soli - pokusným zvieratám, čo výrazne znižuje ich potrebu kyslíka. Teoreticky je táto metóda schopná minimalizovať poškodenie, ktoré môže pacientom spôsobiť liečba po infarkte.

Ide o to, že ak jodidová soľ spomalí výmenu kyslíka, môže to pomôcť vyhnúť sa ischemicko-reperfúznemu poškodeniu myokardu. Tento druh poškodenia v dôsledku nadmerného prísunu krvi obohatenej kyslíkom tam, kde predtým chýbala, je výsledkom liečby, ako je balóniková angioplastika ciev. V stave pozastavenej animácie sa poškodené srdce bude môcť pomaly živiť kyslíkom pochádzajúcim z opravenej cievy a nebude sa ním dusiť.

Ashley Barnett sa ako študentka stala účastníkom vážnej dopravnej nehody na diaľnici v Texase, ďaleko od veľkých miest. Mala zlomené panvové kosti, natrhnutú slezinu a krvácala. V týchto chvíľach, spomína Barnett, jej vedomie kĺzalo medzi dvoma svetmi: v jednom ju záchranári vyťahovali z pokrčeného auta pomocou hydraulického náradia, vládol tam chaos a bolesť; v druhom svietilo biele svetlo a nebola tam žiadna bolesť ani strach. O pár rokov neskôr Ashley diagnostikovali rakovinu, no vďaka zážitku na prahu smrti si bola mladá žena istá, že bude žiť. Dnes je Ashley matkou troch detí a radí sa s tými, ktorí prežili nehodu

Otázkou života a smrti je podľa Rotha otázka pohybu: z hľadiska biológie platí, že čím menej pohybu, tým je spravidla dlhší život. Semená a spóry môžu žiť stovky alebo tisíce rokov - inými slovami, sú prakticky nesmrteľné. Roth sníva o dni, keď pomocou redukčného činidla, akým je jódová soľ, bude možné urobiť človeka „na chvíľu“nesmrteľným – práve vo chvíli, keď to najviac potrebuje, keď má srdce v ťažkostiach.

Táto metóda by však nepomohla Carle Perez, ktorej srdce nikdy neprestalo biť. Deň po získaní hrozných výsledkov počítačovej tomografie sa doktor Somer-Sheli pokúsil vysvetliť šokovaným rodičom Modestovi a Berte Jimenezových, že ich krásna dcéra, mladá žena, ktorá zbožňuje svoju trojročnú dcéru, obklopená zomrelo veľa priateľov a radi tancovali.

Jazykovú bariéru bolo treba prekonať. Rodným jazykom Jimenese je španielčina a všetko, čo lekár povedal, muselo byť preložené. Bola tu však ešte jedna bariéra, komplikovanejšia ako jazyková – samotný koncept mozgovej smrti. Termín sa objavil na konci 60. rokov, keď sa dva pokroky v medicíne časovo zhodovali: objavili sa zariadenia na podporu života, ktoré zmazali hranicu medzi životom a smrťou, a pokroky v transplantácii orgánov si vyžiadali čo najjasnejšiu líniu.

Smrť sa nedala definovať po starom, len ako zastavenie dýchania a búšenia srdca, keďže umelé dýchacie prístroje dokázali oboje udržať nekonečne dlho. Je človek pripojený k takémuto zariadeniu mŕtvy alebo živý? Ak ho vypnete, kedy je morálne správne odobrať mu orgány, aby ste ich mohli transplantovať niekomu inému? A ak transplantované srdce znova bije v druhom prsníku, možno to považovať za darcu, ktorý bol skutočne mŕtvy, keď mu vyrezali srdce?

Na prediskutovanie týchto delikátnych a zložitých problémov v roku 1968 na Harvarde bola zostavená komisia, ktorá sformulovala dve definície smrti: tradičnú, kardiopulmonálnu a novú na základe kritérií neurológie. Medzi týmito kritériami, ktoré sa dnes používajú na stanovenie faktu smrti mozgu, sú tri najdôležitejšie: kóma alebo úplný a pretrvávajúci nedostatok vedomia, apnoe alebo neschopnosť dýchať bez ventilátora a absencia reflexov mozgového kmeňa., ktorý sa zisťuje jednoduchými testami: môžete pacientovi vypláchnuť uši studenou vodou a skontrolovať, či sa oči hýbu, alebo stlačiť falangy nechtov tvrdým predmetom a zistiť, či mimické svaly nereagujú, alebo pôsobiť na hrdlo a priedušiek, aby sa pokúsili vyvolať reflex kašľa. To všetko je celkom jednoduché a predsa v rozpore so zdravým rozumom.

„Pacienti s mozgovou smrťou sa nezdajú byť mŕtvi,“napísal James Bernath, neurológ z Dartmouth College of Medicine, v roku 2014 v American Journal of Bioethics. "To je v rozpore s našou životnou skúsenosťou - nazývať mŕtveho pacienta, ktorého srdce stále bije, krv prúdi cievami a vnútorné orgány fungujú."

… Dva dni po mŕtvici Karly Perezovej dorazili jej rodičia spolu s otcom nenarodeného dieťaťa do metodistickej nemocnice. Tam ich v konferenčnej miestnosti čakalo 26 zamestnancov kliniky - neurológovia, špecialisti na paliatívnu terapiu a etiku, sestry, kňazi, sociálni pracovníci. Rodičia pozorne počúvali slová prekladateľky, ktorá im vysvetlila, že testy ukázali, že dcérkin mozog prestal fungovať. Dozvedeli sa, že nemocnica ponúka Perezovi, že ho udrží nažive, kým jej plod nebude mať aspoň 24 týždňov – teda kým šanca na prežitie mimo matkinho lona bude aspoň 50 – 50. bude môcť udržať vitálnu aktivitu ešte dlhšie, s každým týždňom sa zvyšuje pravdepodobnosť, že sa dieťa narodí.

Možno si v tejto chvíli Modesto Jimenez spomenul na rozhovor s Tiffani Somer-Sheli - jedinou v celej nemocnici, ktorá poznala Karlu ako živú, smejúcu sa milujúcu ženu. Večer predtým si Modesto vzal Tiffaniho bokom a potichu položil iba jednu otázku. "Nie," povedal Dr. Somer-Sheli. "Je pravdepodobné, že tvoja dcéra sa nikdy nezobudí." Toto boli možno tie najťažšie slová v jej živote.

„Ako lekárka som pochopila, že mozgová smrť je smrť,“hovorí. "Z medicínskeho hľadiska bola Karla v tej chvíli už mŕtva." Ale pri pohľade na pacientku na jednotke intenzívnej starostlivosti mala Tiffany pocit, že je pre ňu takmer rovnako ťažké uveriť tejto nespochybniteľnej skutočnosti ako pre rodičov zosnulého. Perez vyzerala, ako keby práve úspešne podstúpila operáciu: jej pokožka bola teplá, prsia sa jej dvíhali a klesali a v žalúdku sa jej miešal plod - zjavne úplne zdravý. Potom v preplnenej konferenčnej miestnosti povedali Karlini rodičia lekárom: áno, uvedomia si, že mozog ich dcéry je mŕtvy a už sa nikdy nezobudí. Ale dodali, že sa budú modliť za un milagro – zázrak. Keby niečo.

Počas rodinného pikniku na brehu jazera Sleepy Hollow (Sleepy Hollow) v severnej časti štátu New York sa ortopedický chirurg Tony Kikoria pokúsil zavolať svojej matke. Spustila sa búrka a blesk zasiahol telefón a prešiel Tonymu hlavou. Srdce sa mu zastavilo. Kikoria spomína, že cítil, ako opúšťa svoje telo a prechádza cez steny smerom k modrobielemu svetlu, aby sa spojil s Bohom. Po návrate do života ho zrazu priťahovala hra na klavíri a začal nahrávať melódie, ktoré sa mu akoby samy „sťahovali“do mozgu. Nakoniec sa Tony presvedčil, že jeho život bol zachránený, aby mohol do sveta vysielať „hudbu z neba“

Návrat človeka z mŕtvych - čo to je, ak nie zázrak? A musím povedať, že takéto zázraky sa v medicíne občas dejú. Manželia Martinovci to vedia na vlastnej koži. Minulú jar ich najmladší syn Gardell odcestoval do ríše mŕtvych a spadol do ľadového potoka.

Veľká rodina Martinovcov - manžel, manželka a sedem detí - žije v Pensylvánii na vidieku, kde rodina vlastní veľký pozemok. Deti milujú objavovanie okolia. V teplý marcový deň roku 2015 sa dvaja starší chlapci vybrali na prechádzku a zobrali so sebou ani nie dvojročného Gardella. Dieťa sa pošmyklo a spadlo do potoka tečúceho sto metrov od domu. Keď si vystrašení chlapci všimli zmiznutie svojho brata, nejaký čas sa ho snažili nájsť sami. Ako šiel čas…

Kým sa záchranný tím dostal do Gardella (z vody ho vytiahol sused), srdiečko bábätka nebilo minimálne tridsaťpäť minút. Záchranári začali robiť vonkajšiu masáž srdca a nezastavili ju ani na minútu po celých 16 kilometrov, ktoré ich delilo od najbližšej Evanjelickej obecnej nemocnice.

Chlapcovo srdce sa nepodarilo naštartovať, telesná teplota klesla na 25 °C. Lekári Gardella pripravili na prevoz vrtuľníkom do Geisinger Medical Center, ktorý sa nachádza 29 kilometrov v meste Danville. Srdce mi stále nebilo. „Nejavil žiadne známky života,“spomína si Richard Lambert, pediater zodpovedný za podávanie liekov proti bolesti v zdravotnom stredisku a člen resuscitačného tímu, ktorý čakal na lietadlo. "Vyzeral ako … No, vo všeobecnosti koža stmavla, pery sú modré …". Lambertov hlas slabne, keď si spomína na tento hrozný moment. Vedel, že deti utopené v ľadovej vode niekedy ožijú, ale nikdy nepočul, že by sa to stalo bábätkám, ktoré tak dlho nejavili známky života. Aby toho nebolo málo, chlapcovo pH krvi bolo kriticky nízke – jasný znak hroziaceho zlyhania funkčného orgánu.

… Službukonajúci resuscitátor sa obrátil na Lamberta a jeho kolegu Franka Maffeia, riaditeľa jednotky intenzívnej starostlivosti detskej nemocnice v Geisingerovom centre: možno je čas vzdať sa pokusov o oživenie chlapca? Lambert ani Maffei sa však nechceli vzdať. Okolnosti boli vo všeobecnosti vhodné na úspešný návrat z mŕtvych. Voda bola studená, dieťa bolo malé, pokusy o resuscitáciu chlapca začali niekoľko minút po utopení a odvtedy neprestali. "Pokračujme ešte trochu," povedali kolegom. A pokračovali. Ďalších 10 minút, ďalších 20 minút, potom ďalších 25. Gardell medzitým nedýchal a jeho srdce nebilo viac ako hodinu a pol. „Bezvládne, chladné telo bez známok života,“spomína Lambert. Resuscitačný tím však pokračoval v práci a monitoroval chlapčekov stav.

Lekári, ktorí robili vonkajšiu masáž srdca, sa striedali každé dve minúty – je to veľmi náročný zákrok, ak sa robí správne, aj keď má pacient taký maličký hrudník. Medzitým iní resuscitátori zaviedli katétre do Gardellovej stehennej a krčnej žily, žalúdka a močového mechúra, pričom do nich vstrekovali teplé tekutiny, aby postupne zvyšovali telesnú teplotu. Ale zdalo sa, že to nemá zmysel. Namiesto úplného zastavenia resuscitácie sa Lambert a Maffei rozhodli presunúť Gardella na chirurgické oddelenie, aby ho pripojili k prístroju na srdce a pľúca. Tento najradikálnejší spôsob zahriatia tela bol posledným pokusom o opätovné rozbúšenie srdca dieťaťa. Po ošetrení rúk pred operáciou im lekári opäť skontrolovali pulz. Neuveriteľné: objavil sa! Boli pociťované palpitácie, najprv slabé, ale rovnomerné, bez charakteristických porúch rytmu, ktoré sa niekedy objavia po dlhšej zástave srdca. Len o tri a pol dňa neskôr Gardell opustil nemocnicu so svojou rodinou v modlitbe do neba. Jeho nohy takmer neposlúchali, no zvyšok chlapca sa cítil výborne.

Po čelnej zrážke dvoch áut skončila študentka Trisha Baker v nemocnici v texaskom Austine so zlomeninou chrbtice a veľkou stratou krvi. Keď sa operácia začala, Trisha cítila, ako visí zo stropu. Na monitore zreteľne videla priamku – srdce jej prestalo biť. Baker sa potom ocitla na nemocničnej chodbe, kde jej zármutok zasiahnutý nevlastný otec kupoval tyčinku z automatu; práve tento detail neskôr dievča presvedčil, že jej pohyby neboli halucinácie. Dnes Trisha učí písať a je si istá, že duchovia, ktorí ju sprevádzali na druhej strane smrti, ju vedú životom

Gardell je príliš mladý na to, aby povedal, čo cítil, keď bol 101 minút mŕtvy. Niekedy však ľudia zachránení vďaka vytrvalej a kvalitnej resuscitácii, návrate do života, rozprávajú o tom, čo videli, a ich príbehy sú dosť špecifické – a desivo sa na seba podobajú. Tieto príbehy boli pri viacerých príležitostiach predmetom vedeckého výskumu, naposledy v rámci projektu AWARE, ktorý viedol Sam Parnia, vedúci výskumu kritickej starostlivosti na Stony Brook University.

Od roku 2008 Parnia a jeho kolegovia preskúmali 2 060 prípadov zástavy srdca v 15 amerických, britských a austrálskych nemocniciach. V 330 prípadoch pacienti prežili a 140 preživších bolo opýtaných. 45 z nich zase uviedlo, že počas resuscitačných procedúr boli v nejakej forme vedomia.

Hoci si väčšina z nich nevedela do detailov spomenúť na to, čo cítili, príbehy iných boli podobné tým, ktoré možno čítať v bestselleroch ako „Nebo je skutočné“: čas sa zrýchlil alebo spomalil (27 ľudí), zažili pokoj (22), odlúčenie vedomia z tela (13), radosti (9), videl jasné svetlo alebo zlatý záblesk (7). Niektorí (presný počet nie je uvedený) hlásili nepríjemné pocity: boli vystrašení, zdalo sa im, že sa topia alebo že ich nesú niekde hlboko pod vodou, a jeden človek videl „ľudí v rakvách, ktorí boli pochovaní zvisle do zeme."

Parnia a jeho spoluautori v lekárskom časopise Resuscitation napísali, že ich výskum poskytuje príležitosť na lepšie pochopenie rôznych duševných zážitkov, ktoré pravdepodobne sprevádzajú smrť po zastavení obehu. Ďalším krokom by podľa autorov malo byť skúmanie, či – a ak áno, ako – táto skúsenosť, ktorú väčšina výskumníkov nazýva zážitkami blízko smrti (Parnia preferuje výraz „zážitok po smrti“), nespôsobuje kognitívne problémy alebo posttraumatická stresová porucha. Čo tím AWARE neskúmal, bol typický efekt NDE – zvýšený pocit, že váš život má zmysel a zmysel.

O tomto pocite často hovoria ľudia, ktorí prežili klinickú smrť – a niektorí dokonca píšu celé knihy. Mary Neal, ortopedická chirurgička vo Wyomingu, spomenula tento efekt, keď hovorila pred veľkým publikom v roku 2013 na sympóziu Rethinking Death Symposium v New York Academy of Sciences. Neil, autor knihy Do neba a späť, rozprával, ako sa pred 14 rokmi potopila, keď schádzala na kajaku dolu horskou riekou v Čile. V tej chvíli Mary cítila, ako sa duša oddeľuje od tela a letí nad riekou. Mary spomína: „Kráčala som po úžasne krásnej ceste vedúcej k veľkolepej budove s kupolou, odkiaľ, ako som s istotou vedela, už nebude návratu – a túžila som sa k nej čo najskôr dostať.“

Mary v tom momente dokázala analyzovať, aké zvláštne boli všetky jej pocity, spomína si, ako sa čudovala, ako dlho bola pod vodou (aspoň 30 minút, ako neskôr zistila), a utešovala sa, že jej manžel a deti budú v poriadku. bez nej. Potom žena cítila, ako jej telo vyťahovali z kajaku, cítila, že má zlomené obidva kolenné kĺby, a videla, ako jej dali umelé dýchanie. Počula, ako ju jeden zo záchranárov volá: "Vráť sa, vráť sa!" Neal si spomenula, že keď počula tento hlas, cítila sa „extrémne podráždená“.

Kevin Nelson, neurológ z University of Kentucky, ktorý sa diskusie zúčastnil, bol skeptický – nie k Neilovým spomienkam, ktoré uznal za živé a autentické, ale k ich interpretácii. "Toto nie je pocit mŕtveho človeka," povedal Nelson počas diskusie, pričom argumentoval aj proti názoru Parnia. "Keď človek zažije takéto pocity, jeho mozog je celkom živý a veľmi aktívny." To, čo Neal cítil, by sa podľa Nelsona dalo vysvetliť takzvanou „inváziou REM spánku“, keď sa rovnaká mozgová aktivita, ktorá je preňho charakteristická počas snov, z nejakého dôvodu začne prejavovať za akýchkoľvek iných nesúvisiacich okolností – napr. napríklad pri náhlom nedostatku kyslíka. Nelson verí, že zážitky na prahu smrti a pocit odlúčenia duše od tela nie sú spôsobené umieraním, ale hypoxiou (nedostatkom kyslíka) – teda stratou vedomia, ale nie životom samotným.

Existujú aj iné psychologické vysvetlenia pre NDE. Na University of Michigan meral tím vedený Jimom Borjiginom elektromagnetické vlny z mozgu po zástave srdca u deviatich potkanov. Vo všetkých prípadoch sa vysokofrekvenčné gama vlny (druh, ktorý vedci spájajú s duševnou aktivitou) stali silnejšími – a dokonca jasnejšie a usporiadanejšie ako počas normálneho bdelosti. Možno, píšu vedci, je to zážitok na prahu smrti - zvýšená aktivita vedomia, ku ktorej dochádza počas prechodného obdobia pred konečnou smrťou?

Ešte viac otázok vyvstáva pri štúdiu už spomínaného tukdamu – stavu, keď budhistický mních zomrie, no ešte týždeň, ba aj viac, jeho telo nejaví známky rozkladu. Je zároveň pri vedomí? Je mŕtvy alebo živý? Richard Davis z University of Wisconsin sa už dlhé roky zaoberá štúdiom neurologických aspektov meditácie. Všetky tieto otázky ho zaujímali už dlho – najmä potom, čo náhodou uvidel mnícha v tukdame v budhistickom kláštore Deer Park vo Wisconsine.

"Keby som do tej miestnosti vošiel náhodou, myslel by som si, že len sedel v hlbokej meditácii," hovorí Davidson s úctou v hlase v telefóne. "Jeho pokožka vyzerala úplne normálne, bez najmenšieho náznaku rozkladu." Senzácia spôsobená blízkosťou tejto mŕtvej osoby povzbudila Davidsona, aby začal skúmať fenomén tukdam. Do dvoch terénnych výskumných pracovísk v Indii priniesol potrebné lekárske vybavenie (elektroencefalografy, stetoskopy atď.) a vyškolil tím 12 tibetských lekárov, aby skúmali mníchov (odkedy boli nepochybne nažive), aby zistili, či je ich mozgová aktivita po smrti.

„Pravdepodobne veľa mníchov prejde pred smrťou do stavu meditácie a po smrti to nejako pretrváva,“hovorí Richard Davidson. "Ale ako sa to stane a ako to možno vysvetliť, uniká nášmu každodennému chápaniu."

Davidsonov výskum, založený na princípoch európskej vedy, má za cieľ dosiahnuť iné, jemnejšie, pochopenie problému, pochopenie, ktoré by mohlo objasniť nielen to, čo sa stane mníchom v Tukdame, ale aj každému, kto prekročí hranicu. medzi životom a smrťou.

Rozklad zvyčajne začína takmer okamžite po smrti. Keď mozog prestane fungovať, stratí schopnosť udržiavať rovnováhu všetkých ostatných systémov tela. Aby mohla Carla Perezová pokračovať v nosení dieťaťa potom, čo jej mozog prestal fungovať, musel tím viac ako 100 lekárov, sestier a ďalšieho nemocničného personálu pôsobiť ako určitý druh vodičov. Nepretržite monitorovali krvný tlak, funkciu obličiek a rovnováhu elektrolytov a neustále menili tekutiny podávané pacientovi cez katétre.

Ale aj keď vykonávala funkcie Perezovho mŕtveho mozgu, lekári ju nemohli vnímať ako mŕtvu. Všetci bez výnimky sa k nej správali, ako keby bola v hlbokej kóme, a keď vstúpili na oddelenie, pozdravili ju, volali pacientku po mene a pri odchode sa rozlúčili.

Čiastočne sa tak zachovali, rešpektujúc pocity Perezovej rodiny – lekári nechceli vyvolať dojem, že s ňou zaobchádzajú ako s „nádobou pre bábätko“. Niekedy však ich správanie presahovalo zvyčajnú zdvorilosť a bolo jasné, že ľudia, ktorí sa o Perezovú starali, sa k nej v skutočnosti správali, akoby bola nažive.

Todd Lovgren, jeden z vedúcich tohto lekárskeho tímu, vie, čo znamená prísť o dieťa – jeho dcéra, ktorá zomrela v ranom detstve, najstaršie z jeho piatich detí, mohla mať dvanásť rokov. „Nevážil by som si sám seba, keby som sa nesprával ku Karle ako k živému človeku,“povedal mi. "Videl som mladú ženu s lakom na nechty, jej matka si česala vlasy, mala teplé ruky a prsty na nohách… Či už jej mozog fungoval alebo nie, nemyslím si, že prestala byť človekom."

Lovgren, ktorý hovorí skôr ako otec než ako lekár, priznáva, že mal pocit, akoby niečo z Perezovej osobnosti bolo stále prítomné na nemocničnom lôžku – aj keď po CT vyšetrení vedel, že ženin mozog nielenže nefunguje; jej značné časti začali odumierať a rozpadať sa (lekár však netestoval posledný príznak mozgovej smrti, apnoe, pretože sa obával, že odpojením Pereza od ventilátora čo i len na niekoľko minút by mohol poškodiť plod).

18. februára, desať dní po Perezovej mozgovej príhode, sa zistilo, že jej krv sa prestala normálne zrážať. Bolo jasné: umierajúce mozgové tkanivo preniká do obehového systému - ďalší dôkaz v prospech skutočnosti, že sa už nezotaví. Vtedy mal plod 24 týždňov, a tak sa lekári rozhodli presunúť Pereza z hlavného kampusu späť na pôrodnícke a gynekologické oddelenie Metodistickej nemocnice. S problémom zrážanlivosti krvi sa im na chvíľu podarilo vyrovnať, no každú chvíľu boli pripravení na cisársky rez - hneď ako sa ukázalo, že nemôžu váhať, hneď ako sa im zdalo život, ktorý zvládli udržiavať začali miznúť.

Podľa Sama Parnia je smrť v princípe reverzibilná. Bunky v ľudskom tele, hovorí, zvyčajne nezomrú hneď s ním: niektoré bunky a orgány môžu zostať životaschopné niekoľko hodín a možno aj dní. O otázke, kedy môže byť človek vyhlásený za mŕtveho, sa niekedy rozhoduje podľa osobného pohľadu lekára. Parnia hovorí, že počas jeho štúdií prestali robiť masáž srdca po piatich až desiatich minútach, pretože verili, že po tomto čase bude mozog stále nenapraviteľne poškodený.

Vedci z oblasti resuscitácie však našli spôsoby, ako zabrániť smrti mozgu a iných orgánov aj po zástave srdca. Vedia, že je to uľahčené znížením telesnej teploty: Gardellovi Martinovi pomohla ľadová voda a na niektorých jednotkách intenzívnej starostlivosti sa vždy pred začatím masáže srdce pacienta špeciálne ochladzuje. Vedci tiež vedia, aká dôležitá je vytrvalosť a vytrvalosť.

Sam Parnia prirovnáva resuscitáciu k letectvu. Počas ľudskej histórie sa zdalo, že ľudia nikdy nebudú lietať, a napriek tomu v roku 1903 bratia Wrightovci vzlietli na oblohu vo svojom lietadle. Parnia poznamenáva, že od prvého letu, ktorý trval 12 sekúnd, po pristátie na Mesiaci, prešlo prekvapivo len 66 rokov. Verí, že podobné úspechy možno dosiahnuť aj v intenzívnej starostlivosti. Čo sa týka vzkriesenia z mŕtvych, myslí si vedec, tu sme stále v štádiu prvého lietadla bratov Wrightovcov.

Napriek tomu už lekári dokážu získať život zo smrti úžasnými, nádejnými spôsobmi. Jeden taký zázrak sa stal v Nebraske na Veľkú noc, 4. apríla 2015 neskoro popoludní, keď sa cisárskym rezom v metodistickej ženskej nemocnici narodil chlapec menom Angel Perez. Angel sa narodil, pretože lekári dokázali udržať vitálne funkcie jeho matky, ktorej mozog bol mŕtvy, 54 dní – dosť času na to, aby sa z plodu vyvinul malý, no celkom normálny – prekvapivý svojou normálnosťou – novorodenec s hmotnosťou 1300 gramov. Toto dieťa sa ukázalo ako zázrak, za ktorý sa jeho starí rodičia modlili.