Zaujímavé fakty o Byzantskej ríši

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 16:15

Naši predkovia dostali kresťanské náboženstvo z Byzancie. Väčšina mien populárnych v našej oblasti pochádza z Byzancie. Ríša viac ako tisíc rokov brzdila ázijskú inváziu do Európy, dala vznik bohatým tradíciám v umení, literatúre a vede, no dnes si na toto dedičstvo nepamätá každý.

Impérium nebolo nazývané Byzantské, kým nepadlo

Pojem „Byzantská ríša“sa rozšíril v 18. a 19. storočí, no starovekým obyvateľom samotnej ríše bol úplne cudzí. Pre nich bola Byzancia rozšírením Rímskej ríše, ktorá jednoducho presunula svoje centrum moci z Ríma do nového východného hlavného mesta Konštantínopolu.

Hoci Byzantínci väčšinou hovorili po grécky a boli kresťanmi, hovorili si „Rómovia“alebo Rimania. Kým Byzancia vytvorila osobitú identitu s gréckym vplyvom, pokračovala v oslave svojich rímskych koreňov až do samotného kolapsu ríše. Po dobytí Konštantínopolu v roku 1453 si turecký dobyvateľ Mehmed II dokonca nárokoval titul „rímsky cézar“.

Byzantská armáda používala skorú verziu napalmu

Vojenské úspechy Byzancie sa často spájajú so záhadnou zápalnou tekutinou, ktorou sa podpaľovali nepriateľské jednotky a lode. Presný recept na tento staroveký napalm sa stratil: mohol obsahovať všetko od oleja a borovicovej živice až po síru a ľadok.

Zdroje popisujú hustú, lepkavú hmotu, ktorá sa dá striekať zo sifónov alebo ňou hádzať hlinené nádoby na nepriateľov. Po požiari sa látka nedala uhasiť vodou, dokonca mohla horieť na hladine mora. Aktívne ho využívala byzantská flotila pri útokoch proti arabským a ruským útočníkom počas obliehania Konštantínopolu v 17., 17. a 19. storočí.

Byzantínci ukradli tajomstvo výroby hodvábu z Číny

Justinián I. poslal do Číny niekoľko kňazov, aby zistili tajomstvo výroby hodvábu. Všetko rýchlo zistili, no narazili na problém: priadka morušová bola citlivá na zmeny teploty a jednoducho zomrela.

Potom kňazi pozbierali larvy priadky morušovej a priviezli ich do Byzancie, kde ich zasadili na moruše. Čína a Perzia teda prestali byť hodvábnymi monopolistami a Byzancia mala obrovský zdroj príjmov, ktorý do značnej miery určoval prosperitu ríše.

Najvplyvnejší byzantský cisár bol medzi roľníkmi

Vzostup Byzancie sa zhodoval s vládou Justiniána I. Narodil sa v roľníckej rodine okolo roku 482 na Balkáne, potom sa dostal do starostlivosti svojho strýka Justína I., bývalého pastiera svíň a vojaka. Hoci Justinián hovoril po grécky ako obyčajný človek, ukázalo sa, že je rodeným vládcom.

Počas takmer 40 rokov na tróne získal späť obrovské časti strateného rímskeho územia a začal s ambicióznymi stavebnými projektmi, vrátane obnovy chrámu Hagia Sophia v Konštantínopole a klenutého kostola, ktorý je dnes považovaný za jeden z najväčších architektonických úspechov histórie.

Jedným z Justiniánových prvých projektov bola rozsiahla právna reforma, ktorú inicioval niečo viac ako šesť mesiacov po nástupe na trón. Justinián nariadil úplnú revíziu rímskeho práva s cieľom, aby bolo z formálneho právneho hľadiska také bezkonkurenčné ako pred tromi storočiami.

Byzantskí vládcovia nezabíjali, ale mrzačili rivalov

Byzantskí politici sa často vyhýbali zabíjaniu svojich rivalov v prospech iných trestov. Mnohí prípadní uzurpátori a zosadení cisári boli oslepení alebo vykastrovaní, aby im zabránili veliť jednotkám alebo mať deti, zatiaľ čo iní mali odrezané jazyky, nosy alebo pery.

Predpokladalo sa, že zmrzačenie zabráni obetiam súťažiť o moc – zmrzačení ľudia mali tradične zakázané vládnuť impériu. Ale nie vždy to fungovalo. Je známe, že cisárovi Justiniánovi II., keď bol v roku 695 zvrhnutý, odrezali nos. Po 10 rokoch sa vrátil z exilu a získal späť trón.

Konštantínopol bol zámerne vybudovaný ako hlavné mesto cisárstva

Rané počiatky Byzantskej ríše siahajú do roku 324, keď cisár Konštantín opustil rozpadajúce sa mesto Rím a presťahoval svoj dvor do Byzancie, starobylého prístavného mesta s výhodnou polohou v Bosporskom prielive oddeľujúcom Európu a Áziu.

Konštantín len za šesť rokov premenil ospalú grécku kolóniu na metropolu s fórami, verejnými budovami, univerzitami a obrannými múrmi. Do mesta boli dokonca privezené staroveké rímske pamiatky a sochy, aby sa upevnil status svetového hlavného mesta. Konštantín zasvätil mesto v roku 330 ako „Nova Roma“alebo „Nový Rím“, ale čoskoro sa stalo známym ako Konštantínopol na počesť svojho tvorcu.

Vzbura chuligánov na vozoch takmer položila impérium na kolená

Rovnako ako fanúšikovia moderného futbalu, aj byzantské preteky bojových vozov mali svoje klany. Najsilnejšie sú Blue Venets a Green Prasinas: fanatické a často násilné skupiny fanúšikov pomenované podľa farieb, ktoré nosia ich obľúbené tímy.

Títo starodávni chuligáni boli zaprisahaní nepriatelia, ale v roku 532 ich nespokojnosť s daňami a pokus o popravu dvoch ich vodcov priviedli k tomu, že sa zjednotili v krvavom povstaní známom ako Nika Rebellion. Na niekoľko dní Veneti a Prasinas zničili Konštantínopol a dokonca sa pokúsili korunovať nového vládcu. Cisár Justinián takmer utiekol z hlavného mesta, no odradila ho jeho manželka Theodora, ktorá ho presvedčila, že je šľachetnejšie bojovať o korunu.

Justinián, inšpirovaný slovami svojej manželky (mimochodom v minulosti prostitútok), nariadil svojim strážcom, aby zablokovali východy do mestského hipodrómu, ktorý rebeli používali ako svoje sídlo, a potom ho prepadli oddielom žoldnierov. Výsledkom bol masaker. Povstanie bolo potlačené: zomrelo asi 30 000 ľudí - 10% z celkového počtu obyvateľov Konštantínopolu.

Hlavné mesto Byzancie bolo vyplienené počas križiackych výprav

Jedna z najtemnejších kapitol byzantskej histórie sa začala začiatkom 13. storočia, keď sa kresťanskí bojovníci zhromaždili v Benátkach na štvrtej križiackej výprave.

Križiaci sa mali vydať na Blízky východ, aby dobyli Jeruzalem od moslimských Turkov, no pre nedostatok hotovosti sa rozhodli urobiť obchádzku cez Konštantínopol, aby na trón vrátili zosadeného cisára. V roku 1204 križiaci vyplienili Konštantínopol, vypálili mesto a vzali so sebou väčšinu jeho pokladov, umeleckých diel a náboženských relikvií. Byzantínci napriek tomu dobyli Konštantínopol v roku 1261, ale ríša už nikdy nezískala svoju bývalú slávu.

Vynález dela viedol k pádu ríše

Vysoké mestské hradby Konštantínopolu po stáročia zadržiavali invázie Peržanov, Rusov a Arabov, no zoči-voči strelným zbraniam boli bezmocní. Na jar roku 1453, keď už Osmani dobyli väčšinu byzantskej hranice, pod vedením sultána Mehmeda II. obliehali hlavné mesto delami.

V strede arzenálu bolo 8-metrové delo, také ťažké, že na jeho prepravu bol potrebný tím 60 býkov. Po niekoľkých týždňoch bombardovania opevnenia Konštantínopolu Osmani vyhodili do vzduchu prielom v hradbách, čo umožnilo desiatkam vojakov vniknúť do mesta. Medzi mnohými zabitými bol aj posledný byzantský cisár Konštantín XI. Po páde kedysi mocného hlavného mesta sa Byzantská ríša po viac ako 1100 rokoch rozpadla.