Bolo vyriešených niekoľko ďalších hádaniek, ktoré sa predtým zdali neriešiteľné.
„Pohybujúce sa kamene“, podivné žirafie nohy, spievajúce piesočné duny a ďalšie ohromujúce záhady prírody, ktoré sa nám za posledných pár rokov podarilo vyriešiť.
1. Tajomstvo „pohybovania kameňov“v Death Valley
Od roku 1940 až donedávna bolo Racetrack Playa, suché jazero s plochým dnom v Death Valley v Kalifornii, miestom javu „pohybujúcich sa skál“. Mnoho ľudí si lámalo hlavu nad týmto tajomstvom. Celé roky či dokonca desaťročia sa zdalo, že nejaká sila pohybuje kameňmi po povrchu zeme a zanechávajú za sebou dlhé brázdy. Každý z týchto „pohyblivých kameňov“vážil približne 300 kg.
Nikto nikdy presne nevidel, ako sa pohybujú. Odborníci videli iba konečný výsledok tohto javu a nič viac. V roku 2011 sa skupina amerických výskumníkov rozhodla zaoberať sa týmto fenoménom. Inštalovali špeciálne kamery a meteostanicu na meranie poryvov vetra. Nainštalovali aj sledovací systém GPS a čakali.
Mohlo trvať desať alebo viac rokov, kým sa niečo stalo, ale vedci mali šťastie a stalo sa to v decembri 2013.
Vplyvom snehu a dažďa sa na vyschnutom dne nahromadila asi 7 cm vrstva vody, v noci udrel mráz, objavili sa malé skupiny ľadových krýh. Slabý vietor, ktorého rýchlosť bola asi 15 km/h, stačil na to, aby sa ľad dal do pohybu a tlačil balvany po dne jazera a balvany zanechávali brázdy v blate. Tieto brázdy boli viditeľné až o niekoľko mesiacov neskôr, keď dno jazera opäť vyschlo.
Hrudky sa pohybujú iba vtedy, keď sú ideálne podmienky. Na pohyb nepotrebujú príliš veľa (ale ani málo) vody, vetra a slnka.
„Možno turisti videli tento fenomén viac ako raz, ale jednoducho mu nerozumeli. Je naozaj ťažké si všimnúť, že sa balvan pohybuje, ak sa balvany okolo neho tiež pohybujú, “povedal výskumník Jim Norris.
Žirafa môže vážiť až jednu tonu. Ale pre túto veľkosť majú žirafy neuveriteľne tenké kosti nôh. Tieto kosti sa však nelámu.
Aby zistili prečo, výskumníci z Royal Veterinary College skúmali kosti končatín žiráf darovaných zoologickými záhradami v EÚ. Boli to končatiny žiráf, ktoré zomreli prirodzenou smrťou. Vedci namontovali kosti do špeciálneho rámu a potom ich upevnili hmotnosťou 250 kg, aby napodobnili hmotnosť zvieraťa. Každá kosť bola stabilná a neboli pozorované žiadne známky zlomeniny. Ďalej sa ukázalo, že kosti môžu niesť ešte väčšiu váhu.
Dôvod sa ukázal byť vo vláknitom tkanive, ktoré sa nachádza v špeciálnej drážke po celej dĺžke kostí žirafy. Kosti nôh žirafy sú trochu ako metatarzálne kosti na ľudských nohách. U žirafy sú však tieto kosti oveľa dlhšie. Samotné vláknité väzivo v kosti žirafy nevytvára žiadnu námahu. Poskytuje len pasívnu oporu, pretože je dostatočne flexibilný, hoci nejde o svalové tkanivo. To zase znižuje únavu zvieraťa, pretože na presun hmotnosti nemusí príliš používať vlastné svaly. Vláknité tkanivo tiež chráni nohy žirafy a zabraňuje zlomeninám.
3. Spievajúce pieskové duny
Na svete je 35 piesočných dún, ktoré vydávajú hlasný zvuk, ktorý trochu pripomína nízky zvuk violončela. Zvuk môže trvať 15 minút a je počuť až 10 km ďaleko. Niektoré duny „spievajú“len občas, niektoré – každý deň. To sa stane, keď zrnká piesku začnú kĺzať po povrchu dún.
Najprv si vedci mysleli, že zvuk je spôsobený vibráciami v piesočnatých vrstvách blízko povrchu duny. Potom sa však ukázalo, že zvuk dún možno v laboratóriu znovu vytvoriť tak, že sa jednoducho nechá piesok skĺznuť po svahu. To dokázalo, že piesok „spieva“, nie duny. Ten zvuk bol spôsobený vibráciami samotných zrniek piesku, keď kaskádovo padali dole.
Potom sa vedci pokúsili zistiť, prečo niektoré duny hrajú niekoľko nôt súčasne. Aby to urobili, študovali piesok z dvoch dún, z ktorých jedna bola vo východnom Ománe a druhá v juhozápadnom Maroku.
Marocký piesok produkoval zvuk s frekvenciou približne 105 Hz, ktorý bol podobný G ostrému. Piesok z Ománu mohol produkovať široký rozsah deviatich tónov, od F až po D. Frekvencie zvuku sa pohybovali od 90 do 150 Hz.
Zistilo sa, že výška tónov závisí od veľkosti zŕn piesku. Zrnká piesku z Maroka mali veľkosť asi 150-170 mikrónov a vždy zneli ako G. Zrná z Ománu mali veľkosť 150 až 310 mikrónov, takže ich rozsah zvuku pozostával z deviatich tónov. Keď vedci roztriedili zrnká piesku z Ománu podľa veľkosti, začali znieť na rovnakej frekvencii a zahrali iba jednu notu.
Dôležitým faktorom je aj rýchlosť pohybu piesku. Keď sú zrnká piesku približne rovnako veľké, pohybujú sa približne na rovnakú vzdialenosť rovnakou rýchlosťou. Ak sa zrnká piesku líšia veľkosťou, pohybujú sa rôznymi rýchlosťami, v dôsledku čoho môžu reprodukovať širší rozsah tónov.
Záhada sa začala v 60. rokoch minulého storočia, keď profesor na Cornell University skúmal pozoruhodnú schopnosť holubov nájsť cestu domov z miest, kde nikdy predtým neboli. Vypustil holuby z rôznych miest po celom štáte New York. Všetky holuby sa vrátili domov okrem jedného, ktorý bol vypustený do Jersey Hill. Vypustené holuby sa takmer zakaždým stratili.
13. augusta 1969 tieto holuby konečne našli cestu domov z Jersey Hill, ale pôsobili dezorientovane a lietali úplne chaotickým spôsobom. Profesor nikdy nedokázal vysvetliť, prečo sa to stalo.
Doktor Jonathan Hagstrum z US Geological Survey sa domnieva, že záhadu mohol vyriešiť, hoci jeho teória je kontroverzná.
Jonathan Hagstrum
Jonathan Hagstrum
„Vtáky sa navigujú pomocou kompasu a mapy. Kompas je spravidla poloha Slnka alebo magnetické pole Zeme. A zvuk používajú ako mapu. A to všetko im hovorí, ako ďaleko sú od domova."
Hagstrum verí, že holuby používajú infrazvuk, čo je zvuk s veľmi nízkou frekvenciou, ktorý ľudské ucho nepočuje. Vtáky môžu využívať infrazvuk (ktorý môže byť generovaný napríklad vlnami oceánu alebo malými vibráciami na povrchu Zeme) ako lokalizačný maják.
Keď sa vtáky stratili v Jersey Hill, teplota vzduchu a vietor spôsobili, že infrazvukový signál sa šíril vysoko v atmosfére a holuby ho nepočuli blízko zemského povrchu. 13. augusta 1969 však boli teplotné a veterné podmienky výborné. Holuby tak mohli počuť infrazvuk a našli cestu domov.
Austrália má len jednu sopečnú oblasť, ktorá sa rozprestiera v dĺžke 500 km, od Melbourne po Mount Gambier. Za posledné štyri milióny rokov tam bolo pozorovaných asi 400 sopečných udalostí a posledná erupcia bola asi pred 5000 rokmi. Vedci nedokázali pochopiť, čo spôsobilo všetky tieto erupcie v oblasti sveta, v ktorej nie je pozorovaná takmer žiadna iná sopečná činnosť.
Výskumníci teraz odhalili toto tajomstvo. Väčšina sopiek na našej planéte sa nachádza na okrajoch tektonických platní, ktoré sa neustále presúvajú na krátku vzdialenosť (asi niekoľko centimetrov za rok) po povrchu zemského plášťa. Ale v Austrálii viedli zmeny hrúbky kontinentu k jedinečným podmienkam, v ktorých teplo z plášťa putuje na povrch. V kombinácii s austrálskym severným driftom (prejde asi 7 cm ročne) to viedlo k hotspotu vytvárania magmy na kontinente.
„Na celom svete je asi 50 ďalších podobných izolovaných sopečných oblastí a vznik niektorých z nich momentálne nevieme vysvetliť,“povedal Rodri Davis z Národnej univerzity v Austrálii.
Od roku 1940 do roku 1970 továrne ukladali odpad obsahujúci polychlórované bifenyly (PCB) priamo do prístavu New Bedford v Massachusetts. Agentúra na ochranu životného prostredia nakoniec vyhlásila prístav za zónu ekologickej katastrofy, pretože tam množstvo PCB mnohonásobne prekračovalo všetky prípustné normy.
Prístav je tiež domovom biologického tajomstva, ktoré sa podľa vedcov konečne podarilo vyriešiť.
Napriek silnému toxickému znečisteniu sa rybe nazývanej lieskový orech v New Bedford Harbor naďalej darí a darí sa jej. Tieto ryby zostávajú v prístave počas celého života. Zvyčajne, keď ryby trávia PCB, toxíny obsiahnuté v tejto látke sa stávajú ešte nebezpečnejšími pod vplyvom metabolizmu rýb.
Ale filbert sa dokázal geneticky prispôsobiť jedu a v dôsledku toho sa v jeho tele neobjavujú toxíny. Ryby sa úplne prispôsobili znečisteniu, ale niektorí vedci sa domnievajú, že tieto genetické zmeny by mohli spôsobiť, že lieskové orechy budú náchylnejšie na iné chemikálie. Je tiež možné, že ryby jednoducho nebudú môcť žiť v normálnej čistej vode, keď sa prístav konečne vyčistí od znečistenia.
Podmorské vlny, nazývané aj „vnútorné vlny“, sa nachádzajú pod hladinou oceánu a sú našim očiam skryté. Hladinu oceánu zdvíhajú len o niekoľko centimetrov, takže je mimoriadne ťažké ich odhaliť a tu môžu pomôcť iba satelity.
Najväčšie vnútorné vlny sa vyskytujú v Luzonskom prielive medzi Filipínami a Taiwanom. Môžu vyšplhať 170 metrov a cestovať na veľké vzdialenosti, pričom sa pohybujú len niekoľko centimetrov za sekundu.
Odborníci sa domnievajú, že musíme pochopiť, ako tieto vlny vznikajú, pretože môžu byť dôležitým faktorom globálnej zmeny klímy. Voda vnútorných vĺn je studená a slaná. Mieša sa s povrchovou vodou, ktorá je teplejšia a menej slaná. Vnútorné vlny prenášajú veľké objemy soli, tepla a živín cez oceán. Práve s ich pomocou sa teplo prenáša z povrchu oceánu do jeho hlbín.
Výskumníci už dlho chceli pochopiť, ako obrovské vnútorné vlny vznikajú v Luzonskom prielive. V oceáne sú ťažko viditeľné, ale prístroje dokážu zistiť rozdiel v hustote medzi vnútornou vlnou a vodou, ktorá ju obklopuje. Na začiatok sa špecialisti rozhodli simulovať proces objavenia sa vĺn v 15-metrovej nádrži. Vnútorné vlny bolo možné získať aplikáciou prúdu studenej vody pod tlakom do dvoch „horských pásiem“umiestnených na dne nádrže. Zdá sa teda, že obrovské vnútorné vlny vytvára reťaz horských pásiem umiestnených na dne úžiny.
Existuje veľa teórií o tom, prečo sú zebry pruhované. Niektorí ľudia si myslia, že pruhy fungujú ako maskovanie, alebo sú to spôsob, ako zmiasť dravcov. Iní veria, že pruhy pomáhajú zebre regulovať telesnú teplotu alebo si vyberajú partnera pre seba.
Na túto otázku sa rozhodli nájsť odpoveď vedci z Kalifornskej univerzity. Skúmali, kde žijú všetky druhy (a poddruhy) zebier, koní a somárov. Zozbierali množstvo informácií o farbe, veľkosti a polohe pruhov na telách zebier. Potom zmapovali biotopy múch tse-tse, múch koní a múch jeleňov. Potom vzali do úvahy niekoľko ďalších premenných a nakoniec urobili štatistickú analýzu. A mali odpoveď.
Tim Caro, výskumník
Tim Caro, výskumník
Bol som ohromený našimi výsledkami. Znovu a znovu boli na tele zvierat pozorované pruhy v tých oblastiach planéty, kde bolo najviac problémov spojených s uštipnutím muchy.
Zebry sú náchylnejšie na uhryznutie muchami, pretože ich srsť je kratšia ako napríklad u koňa. Hmyz sajúci krv môže prenášať smrteľné choroby, takže zebry sa musia tomuto riziku vyhnúť akýmkoľvek spôsobom.
Iní vedci zo Švédskej univerzity zistili, že muchy sa vyhýbajú pristátiu na zebre, pretože pruhy majú správnu šírku. Ak by boli pruhy širšie, zebra by nebola chránená. Štúdia zistila, že muchy najviac priťahujú čierne povrchy, menej biele a pruhovaný povrch je pre muchy najmenej atraktívny.
Pred 252 miliónmi rokov bolo zničených asi 90 % živočíšnych druhov na našej planéte. Toto obdobie je známe aj ako „veľké vymieranie“a považuje sa za najmasovejšie vymieranie na Zemi. Je to ako staroveký detektívny román, ktorého podozriví boli veľmi odlišní – od sopiek po asteroidy. Ale ukázalo sa, že jediný spôsob, ako vidieť vraha, je cez mikroskop.
Podľa výskumníkov z MIT bol vinníkom vyhynutia jednobunkový mikroorganizmus s názvom Methanosarcina, ktorý spotrebováva zlúčeniny uhlíka na tvorbu metánu. Tento mikrób sa dodnes vyskytuje na skládkach, v ropných vrtoch a v črevách kráv. A v permskom období sa vedci domnievajú, že Methanosarcina prešla genetickou transformáciou z baktérie, ktorá umožnila Methanosarcina spracovať acetát. Akonáhle sa to stalo, mikrób bol schopný spotrebovať veľa organických látok obsahujúcich acetát nachádzajúce sa na dne oceánu.
Mikrobiálna populácia doslova explodovala, vyvrhla obrovské množstvo metánu do atmosféry a okyslila oceán. Väčšina rastlín a živočíchov na súši zomrela spolu s rybami a mäkkýšmi v oceáne.
Ale na množenie takým divokým tempom by mikróby potrebovali nikel. Po analýze sedimentov vedci naznačili, že sopky pôsobiace na území dnešnej Sibíri vyvrhli veľké objemy niklu, ktorý je potrebný pre mikróby.
Voda pokrýva asi 70% povrchu našej planéty. Predtým si vedci mysleli, že v čase vzniku Zeme na nej nebola žiadna voda a jej povrch sa roztopil v dôsledku zrážok s rôznymi kozmickými telesami. Verilo sa, že voda sa na planéte objavila oveľa neskôr v dôsledku zrážok s asteroidmi a mokrými kométami.
Nový výskum však ukazuje, že voda bola na povrchu Zeme aj v štádiu jej vzniku. To isté môže platiť aj pre iné planéty slnečnej sústavy.
Na určenie, kedy voda zasiahla Zem, výskumníci porovnali dve skupiny meteoritov. Prvou skupinou boli uhlíkaté chondrity, najstaršie objavené meteority. Objavili sa približne v rovnakom čase ako naše Slnko, ešte predtým, ako sa objavili planéty slnečnej sústavy.
Druhou skupinou sú meteority z Vesty, veľkého asteroidu, ktorý vznikol v rovnakom období ako Zem, teda asi 14 miliónov rokov po zrode slnečnej sústavy.
Tieto dva typy meteoritov majú rovnaké chemické zloženie a obsahujú veľa vody. Z tohto dôvodu sa vedci domnievajú, že Zem vznikla s vodou na povrchu, ktorú tam uniesli uhlíkaté chondrity asi pred 4,6 miliardami rokov.
Najstaršia ulica v Moskve, luster pretavený z kostolného striebra ukradnutého Francúzmi a staroveké fresky, ktoré boli ukryté už niekoľko storočí. Na čo by ste sa mali opýtať sprievodcu v Kremli, ak vám o tom nepovie?
Pri pohľade na Dubaj je ťažké uveriť, že doslova pred 50 rokmi bolo na jeho mieste malé mestečko a nekonečná púšť. Dnes je Dubaj ekonomickým, turistickým a obchodným centrom, kde žijú najbohatší ľudia na svete. Niekto si myslí, že zázrak sa stal vďaka oleju, ale to je len časť príbehu
Územie Ruska skrýva mnohé tajomstvá. Sibír je však obzvlášť bohatá na hádanky - miesto, kde sa miešali národy, kde vznikali a zanikali obrovské staroveké civilizácie
Vo svete je známych niekoľko architektonických majstrovských diel aj tým, ktorí ich v skutočnosti nikdy nevideli. Zdalo by sa, že väčšina z nich vie všetko, od vonkajších charakteristík až po históriu stvorenia. Ale pri bližšom skúmaní sa niektoré z nich spájajú s celkom zaujímavými, nezvyčajnými faktami a detailmi
