Ako rodičovstvo mení mužov

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 16:15

Keď sa muž stal otcom, už nie je rovnaký ako predtým - rôzne zmeny v mozgu a hormónoch mu pomáhajú postarať sa o dieťa nie horšie ako matka.

Vzhľad dieťaťa sa veľa mení nielen v našom každodennom živote, ale aj vo fyziológii, až po fungovanie mozgu. Vedci sa však dlho zaoberali len zmenami v tele matky. Veď je to žena, ktorá rodí, rodí a kŕmi dieťa a hormóny s psychológiou by sa u nej mali meniť oveľa výraznejšie ako u mužov. Málokto sa zamyslel nad tým, ako otcovstvo ovplyvňuje mužov.

Medzitým nikto nebude popierať, že príspevok otca k rozvoju dieťaťa je dosť veľký. Medzi zvieratami je takýchto príkladov málo, ale existujú – u 6 % druhov cicavcov zohrávajú samce dôležitú úlohu pri výchove potomstva a v týchto prípadoch sa niekedy správajú úplne ako samice, samozrejme s výnimkou kŕmenia. mláďatá. Je zrejmé, že v tele takýchto starostlivých mužov je zabezpečený špeciálny rodičovský režim, vrátane nervového systému. A potom vyvstáva ďalšia otázka – existuje takéto nastavenie v mozgoch mužov? Nie všetko sa totiž dá vysvetliť len sociokultúrnym vplyvom a keby mužský mozog nebol predisponovaný k starostlivosti o deti, sotva by sa o ne muži tak starali.

Túto otázku možno položiť aj inak: aké zmeny nastávajú v mozgu mužov pod vplyvom otcovstva? Väčšina štúdií ukazuje, že mužský a ženský nervový systém reagujú na príchod dieťaťa približne rovnako, v oboch prípadoch sú zapnuté podobné štruktúry a nervové okruhy, ktoré sa oňho starajú. Navyše aj hormonálne zmeny v tele otca sú podobné tým, ktoré sa vyskytujú v tele matky – hormóny totiž priamo súvisia s psychickými a neurologickými zmenami. Tieto zmeny možno rozdeliť do niekoľkých typov.

Po prvé, príchod dieťaťa a potreba starať sa oň doslova pretvorí mužský mozog na obraz ženy. Zároveň sa u mužov a žien zapínajú podobné štruktúry, ktoré sú zodpovedné za sociálne interakcie a za emócie. Takáto rodičovská sieť, ako nedávno ukázali vedci z Bar-Ilan University, sa u mužov aktivuje tým viac, čím viac sa o dieťa starajú.

Ale tu ide o rozsiahle zmeny v úrovni aktivity celých oblastí mozgu. Ak zostúpime na úroveň jednotlivých neurónov, tak aj tu možno nájsť vplyv otcovstva. Experimenty na myšiach na hraboši ukázali, že potomstvo stimuluje objavenie sa nových neurónov v mužskom hipokampe. Hipokampus slúži ako jedno z hlavných centier pamäti a orientácie v priestore a zjavne potrebuje nové neuróny, aby sa vyrovnal s tokom informácií spojených s mláďatami, ktoré potrebujú nosiť jedlo a ktoré je potrebné chrániť pred nepriateľmi. Okrem toho sa v čuchovom oddelení samcov objavili nové neuróny, pravdepodobne preto, aby ľahšie rozpoznali svoje potomstvo podľa čuchu. U ľudí nehrá čuch až takú veľkú rolu, no je možné, že k podobným zmenám dochádza aj v hipokampe u mužských otcov.

Za zmienku stojí aj nedávny objav vedcov z Harvardu, ktorí zistili, že samce potkanov majú v mozgu špecializované neuróny, ktoré sú určené na reguláciu otcovského správania. Tieto nervové okruhy sa po párení začínajú prebúdzať a vrchol svojej aktivity dosahujú práve v období starostlivosti o mláďatá. V mozgu samíc existuje podobný systém buniek, aj keď sa v mnohých znakoch líši od toho samca – napokon, rodičovské správanie samíc a samcov je iné.

Zmeny iného druhu súvisia s hormónmi. Hoci muži nemajú prístup k tehotenstvu, pôrodu či dojčeniu, hormonálne zmeny pod vplyvom otcovstva u nich stále prebiehajú. Pozorovania zvierat a ľudí ukázali, že otcovia majú zvýšené hladiny estrogénu, oxytocínu, prolaktínu a glukokortikoidov. Tu by som chcel poznamenať najmä prolaktín, ktorý ženy potrebujú na tvorbu mlieka a muži ho, ako sa zdá, vôbec nepotrebujú. Na druhej strane, prolaktínové receptory sa nenachádzajú len v mliečnych žľazách, ale takmer vo všetkých orgánoch tela, takže ich úloha sa môže ukázať ako širšia, než si myslíme.

K hormonálnym zmenám u mužov dochádza nielen z dôvodu uvedomenia si vlastného otcovstva, ale aj v kontakte s matkou a dieťaťom. Existujú hormóny, ktorých hladina zároveň klesá – medzi ne, ako asi tušíte, patrí aj testosterón. Väčšinou sa spája so zvýšenou agresivitou, súťaživosťou a inými zo sociálneho hľadiska nepríjemnými črtami správania, preto je celkom logické, že jeho hladina u otcov by mala klesať – len aby deti nestrašili. Ale ani s testosterónom nie je obraz taký jednoduchý: je známe, že u samcov hlodavcov v období otcovstva hladina mužského hormónu stúpa. Dá sa to vysvetliť tým, že samec musí chrániť svoje potomstvo a testosterónová agresivita tu prichádza vhod. Je spravodlivé povedať, že spojenie medzi testosterónom a agresívnym správaním nie je také jednoduché, ako sme si mysleli. Nedávno výskumníci z Erasmus University of Rotterdam zistili, že účinky testosterónu závisia od sociálneho kontextu: ak sa sociálne postavenie dá zvýšiť bez boja, testosterón pomôže vybudovať dôveru a posilniť sociálne kontakty v skupine.

Pokiaľ ide o súvislosť medzi testosterónom a rodičovstvom, vedci ešte musia zistiť, ako závisí hladina testosterónu od konkrétneho typu rodičovského správania. Vo všeobecnosti sa hormonálny obraz v mužskom tele mení na ženskú – podobne ako v prípade mozgu.

Medzi hormónmi je jeden, ktorého vplyv na sociálne správanie sa posudzuje samostatne, a to oxytocín. Predtým sa verilo, že je viac-menej dôležitý len pre ženy, keďže podporuje pôrod a pomáha potom nadväzovať a upevňovať psychickú blízkosť medzi matkou a dieťaťom. Neskôr sa však ukázalo, že jeho vplyv na sociálne väzby sa neobmedzuje len na vzťah matka – dieťa a rovnako silne pôsobí aj na mužskú psychológiu. Prejavuje sa to najmä u mužských otcov, u ktorých hladina oxytocínu stúpa, ak sa dieťaťu venuje veľa. Je možná aj opačná situácia: ako ukázali experimenty vedcov z Bar-Ilan University, dávka oxytocínu prinúti mužov venovať väčšiu pozornosť svojim deťom, hrať sa a komunikovať s nimi. Deti reagujú rovnako – stúpa im aj hladina tohto hormónu a v dôsledku toho sa zvyšuje spoločenská aktivita. Dokážete pomocou oxytocínu zmeniť nedbalých otcov na dobrých? Samotní autori práce ho na takéto účely neodporúčajú: účinky oxytocínu sú rôznorodé a komplexné a môže sa stať, že niektoré dodatočné zmeny v správaní vyvolané oxytocínom prevýšia všetky rodičovské výhody.

Niektorí však môžu namietať, že všetky tieto zmeny nerobia z mužov nevyhnutne dobrých otcov a otcovské správanie nemožno porovnávať so ženským materinským inštinktom. V skutočnosti však otcovský pud nemusí byť slabší ako materinský. Vynikajúcu ilustráciu poskytli pred rokom vedci z francúzskeho Národného centra pre vedecký výskum, ktorí porovnávali, ako otcovia a matky reagujú na plač bábätka. Psychológov zaujímalo najmä to, či otcovia dokážu rozlíšiť hlas svojho dieťaťa – a ukázalo sa, že muži v tomto nie sú o nič horší ako ženy. To znamená, že medzi niekoľkými kričiacimi bábätkami otec, podobne ako matka, spozná svoje dieťa s presnosťou 90 percent. Inými slovami, otcovstvo mení mužské vnímanie a tu sa to opäť s najväčšou pravdepodobnosťou nezaobíde bez neurohormonálnych prestavieb.

Tak či onak, teraz môžeme s istotou tvrdiť, že vzhľad dieťaťa pre mužov takpovediac nie je zbytočný - ich psychológia a fyziológia sa prispôsobujú rodičovskej úlohe. Nepodceňujte preto vplyv otcov na výchovu detí: zmeny v mužskej psychológii im pomáhajú dostať sa do úzkeho kontaktu s dieťaťom. A preto výsledky psychológov z University of Connecticut, ktorí zistili, že nedostatok otcovskej lásky dieťa prežíva ešte ťažšie ako materskú nepozornosť, nepôsobia až tak prekvapivo.