Kowloon: najľudnatejšie mesto planéty

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 16:15

Niekedy je príčinou vzniku nezvyčajných javov alebo miest politická situácia alebo historický kontext. Presne to sa stalo s pevnostným mestom polostrova Kowloon, ktoré sa z obyčajnej čínskej vojenskej pevnosti zmenilo na najľudnatejšie mesto planéty.

A aj keď toto miesto už viac ako štvrťstoročie neexistuje, pre svoju jedinečnú históriu si stále zaslúži zmienku.

História tohto jedinečného miesta začala ako pevnosť na polostrove Kowloon, postavená na konci prvého tisícročia. Jeho rozloha je pomerne malá – len 126 x 213 metrov. A po mnoho rokov sa tento stav nezmenil, až kým 9. júna 1898 nebol medzi Číňanmi a Britmi podpísaný Dohovor o rozšírení územia Hongkongu, ktorý zabezpečil prechod ostrova pod britskú nadvládu na 99 rokov.

Toto územie však malo výnimku – Fort Kowloon so 700 obyvateľmi – podľa zmluvy zostalo pod ochranou Číny.

Odvtedy začala populácia Kowloon Walled City rýchlo rásť, pretože mesto, hoci formálne zostalo čínskym územím, v skutočnosti si naň čínske úrady jednoducho nepamätali.

Najmä obyvatelia Kowloonu neplatili dane – Hongkong ich nemal právo vyberať a Čína bola ďaleko, takže sa mesto stalo len atraktívnejším na sťahovanie. Ani tu neboli problémy s podnikaním: súkromné obchody či kancelárie na poskytovanie rôznych druhov služieb sa objavovali obrovskou rýchlosťou a demokratické ceny prilákali nielen zákazníkov z radov domácich, ale aj obyvateľov Hongkongu.

Rovnaká situácia však mala aj druhú stranu mince: absencia regulačných orgánov ako takých viedla k tomu, že v Kowloone prekvitala kriminalita, ale aj rôzne nelegálne obchody. Navyše, v určitom okamihu sa skutočná moc dostala do rúk zločineckých gangov, ktoré šírili svoj vplyv ďaleko za hranice malého mesta.

Nebývalý prílev obyvateľstva si vyžiadal vzhľad novej obytnej štvrte, hranice sa však nerozširovali. Preto sa najskôr priestor medzi starými domami zastaval a neskôr začali budovy pridávať poschodia. Okrem toho bolo možné zastaviť tento proces iba … letectvo: vyššie uvedený vývoj bol jednoducho nemožný, pretože na letisku Kaitak, ktoré sa nachádza neďaleko, už štartovali alebo pristávali lietadlá.

Slnečné svetlo v meste však zjavne nestačilo: cez husté vysoké budovy jednoducho nepreniklo. V meste nebolo miesto na oddych a dokonca aj na banálne prechádzky, a tak si miestni obyvatelia prispôsobili takéto zóny priamo na strechách svojich domov.

Celkovo vzniklo až 500 budov, v ktorých ľudia žijú v malých miestnostiach, ktoré sú často rozdelené na obytnú a pracovnú časť - predajňu alebo výrobnú dielňu. Táto situácia urobila z tohto kúska zeme najhustejšie osídlené miesto na planéte. Kowloonov život tiež nebol jednoduchý: zásobovanie vodou bolo obmedzené na studne, z ktorých sa voda čerpala elektrickými čerpadlami.

V tom istom čase bola elektrina priamo dodávaná do mesta nelegálne: prostredníctvom remeselného pripojenia k elektrickej sieti Hongkongu.

Je samozrejmé, že takéto mesto nemohlo dlho existovať ani v realite dvadsiateho storočia, a preto, len čo prestala platiť dohoda medzi Veľkou Britániou a Čínou, osud Kowloonu ako mimoriadne problematického mesta, bolo rozhodnuté. Demolácia budovy sa teda oficiálne začala v marci 1993, o rok neskôr z hustej zástavby nezostalo nič a miestni obyvatelia boli presťahovaní do nových domov.

Na históriu tohto jedinečného miesta sa však nezabudlo: v decembri 1995 bol otvorený mestský park Kowloon Walled City Park, ktorý zahŕňal bývalé územie vybudovanej pevnosti, ako aj jedinú historickú budovu Kowloonu - Yamen, ktorá je administratívna budova postavená v polovici devätnásteho storočia.

A aké bolo najhustejšie osídlené miesto na planéte, môžete vidieť na dochovaných fotografiách, ako aj na modeli, ktorý sa nachádza v tom istom parku.