Pekný neznamená racionálny: sovietske vznášadlo

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 16:15

V povojnových rokoch ľudia radi snívali o budúcnosti a tieto fantázie boli veľmi odvážne. Navyše sa často snažili realizovať ambiciózne a jedinečné projekty, ktoré mali byť prvým krokom k svetlej technologickej budúcnosti. Za jeden z nich možno právom považovať vývoj skutočného „lietadlového auta“– vozidla na vzduchovom vankúši. Až čas ukázal, že ľudstvo sa s takýmito projektmi trochu ponáhľalo - napokon, nezvyčajný vzhľad sa ukázal byť takmer jedinou výhodou lietajúceho auta.

Po skončení 2. svetovej vojny dostal americký vojenský priemysel druhý dych – vláda začala aktívne financovať rôzny vývoj zameraný na ďalšie získanie prevahy na potenciálnom bojisku. Jedným z najvýraznejších a najpamätnejších projektov tej doby je koncept Curtiss-Wright Model 2500 Air Car z roku 1959, ktorý ani tak nejazdí, ako … letí. A bez kolies.

Zaujímavosťou je, že výrobca takéhoto nezvyčajného stroja Curtiss-Wrigh sa špecializoval na leteckú techniku. Toto nariadenie vlády však bolo výnimkou. Koncept budúceho automobilu bol skutočne sľubný: plánovalo sa vytvoriť univerzálne vozidlo, ktoré by malo byť schopné jazdiť rovnako rýchlo a úspešne na súši aj na vode. A to vlastne znamenalo vytvorenie vznášadla. Inžinieri v Curtiss-Wright stáli pred neľahkou úlohou: zvládnuť prakticky novú technológiu, napriek tomu, že sa predtým zaoberali tradičnými lietadlami.

Napriek tomu skúsenosti s výrobou leteckej techniky pomohli vývojárom k jedinečnému konceptu. Ako „srdce“lietajúceho auta boli teda použité dva letecké motory Lycoming, ktoré sa nachádzali pod kapotou a pod vekom kufra, teda po oboch stranách priestoru pre cestujúcich. Motory zasa uviedli do pohybu dva výkonné ventilátory - práve tie zdvihli auto asi 38 centimetrov od zeme, pričom maximálna hmotnosť, ktorú dokázali vydržať, bola 450 kg.

Zaujímavá je história vzniku dizajnu jedinečného auta. Faktom je, že vojenské projekty často nepočítali so žiadnym estetickým stvárnením vonkajšieho vzhľadu zariadenia, avšak v tomto prípade bol Curtiss-Wright Model 2500 Air Car výnimkou.

Dôvodom tohto rozhodnutia bola túžba vývojárov v budúcnosti rozšíriť hranice implementácie ich konceptu a priniesť auto na civilný trh. Dizajn karosérie a interiéru auta preto dostala na vývoj spoločnosť Studebaker-Packard. Výsledkom ich práce bola karoséria s transformujúcou sa strechou v typickom americkom štýle tej doby.

Lietajúce auto sa ovládalo nasledovne: vodič otáčal volantom, pričom ním nastavoval prídavné vzduchové dýzy z hľadiska smeru a sily prúdenia vzduchu - auto sa tak dalo otáčať a dokonca aj spomaliť.

Hmotnosť Curtiss-Wright Model 2500 Air Car bola 1200 kg - na tie časy pomerne nízka hmotnosť a zrýchlila sa na 60 km / h, na zemi aj na vode, čo bol v strede veľký úspech. 20. storočia.

Zdalo by sa, že ambiciózny koncept mal veľký potenciál: už v roku 1960 boli do americkej armády na test dodané prvé dva Curtiss-Wright Model 2500 Air Car. V skutočnosti však všetko nebolo také ružové - po niekoľkých mesiacoch armáda odmietla ďalšie zavedenie auta do flotily ozbrojených síl.

Dôvodom bola nedostatočná funkčnosť auta: skutočne perfektne „lietalo“po zemi a po vode, ale iba ak boli rovnomerné - prekonať väčšinu nerovností reliéfu sa pre auto stalo nemožným.

Vývojári sa však nevzdali: svoje plány na preorientovanie Curtiss-Wright Model 2500 Air Car sa rozhodli zrealizovať na civilný trh. Dokonca sa pustili do stavby menšej verzie stroja s názvom Bee. Táto myšlienka však zostala len na papieri. V tomto prípade sa problémom stali vysoké náklady na hotové auto: len cena auta bola viac ako 10 tisíc dolárov a mysleli si, že ho predajú za všetkých 15 tisíc: a za tieto peniaze podľa Novate.ru v tých časoch bolo možné kúpiť dva Cadillac najvyššej triedy a najdrahší z jeho modelov.

Okrem báječnej ceny a stále atraktívneho dizajnu ako takého, Curtiss-Wright Model 2500 Air Car Bee nemal žiadne výhody: funkčnosť auta ešte stále zostávala na želanie. Preto bol projekt po čase definitívne uzavretý.

Dnes si už väčšina z nich na unikátny koncept nepamätá a prakticky žiadne prototypy sa dodnes nezachovali. Jednu zo zachovaných kópií Curtiss-Wright Model 2500 Air Car Bee možno vidieť vystavenú v Army Transport Museum vo Fort Eustis vo Virgínii.