Dá sa predpovedať, ako sa budú ľudia ďalej vyvíjať?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 16:15

Sci-fi často odsudzuje ľudstvo na evolúciu do vychudnutých tvorov s prehnane nafúknutou hlavou, ktorých celý život závisí od výdobytkov vedecko-technického pokroku. Našťastie je realita oveľa zaujímavejšia a nie je ani zďaleka taká predvídateľná, ako si autori sci-fi veria.

Exkurzia do histórie

Všetci vieme, ako neandertálci vyzerali: mohutné obočie, predĺžená lebka, široký nos, mohutné kosti a s najväčšou pravdepodobnosťou ryšavé vlasy a pehavá koža. Ale keď sa pozriete na lovcov-zberačov, ktorých kmene obývali Európu v rokoch 7000-8000. pred Kr. a ktorých analýzu DNA v súčasnosti robia genetici po celom svete, sa obraz radikálne zmení.

Boli to ľudia tmavej pleti s modrými očami, ktorí pripomínali niektorých obyvateľov moderného Afganistanu. Následne sa z genofondu starých Európanov vytratila kombinácia „tmavá pleť, svetlé oči“a nahradila ju opačná. Prostredníctvom migrácie roľníckych rodín z Blízkeho východu, ktorým dominovali tmavé oči a svetlá pleť, sa národy premiešali a nakoniec zrodili Európanov, ktorých poznáme dnes.

Blízkovýchodní farmári mali ešte jednu zaujímavú schopnosť: boli nositeľmi génov pre toleranciu laktózy, čo im umožňovalo konzumovať mlieko.

V starovekých lovcoch-zberačoch buď úplne chýbal, alebo sa prejavil veľmi slabo. Farmári navyše konzumovali rádovo menej mäsa a oveľa viac škrobu, a preto zásobovanie organizmu vitamínom D v ich rodine záviselo jednak od konzumácie mlieka, jednak od dostatočného množstva slnečného žiarenia – preto tá svetlejšia pokožka. Obyvateľstvo Európy tmavej pleti útočníci nakoniec vyhladili a len malá časť z nich bola asimilovaná s farmárskymi klanmi.

Tu je dobrý príklad relatívne rýchlej ľudskej evolúcie. Na to, aby genetický kód prešiel znateľnými zmenami, stačia maličkosti ako prechod od lovu a zberu k obrábaniu pôdy. Tmavá pokožka, pravdepodobne zdedená po afrických predkoch, sa zmenila z výhody na nevýhodu, ak väčšina kalórií v strave pochádzala z pestovaných obilnín, a nie z divého mäsa bohatého na vitamín D.

Vzhľad Európanov ovplyvnil aj prílev génov od obyvateľov východnej Ázie, ktorí sa v tom čase podobali na moderných Čukčov a iných národov sibírskej skupiny. Staroveká Európa sa tak stala skutočným „kotlom, v ktorom sa varili a interagovali všetky možné rasy a pred našimi očami vytvárali nové kombinácie génov. Pripomína moderné veľkomestá, však?

Tanec evolúcie

O evolúcii, ktorú opísal Charles Darwin v roku 1859, sme zvyknutí uvažovať ako o určitom druhu pomalého „tanca“: príroda si na rozmnožovanie vyberá organizmy, ktoré sú najviac prispôsobené podmienkam daného prostredia, a tým zvyšuje šance na prežitie.

Tento proces, známy ako prirodzený výber alebo diferenciálna reprodukcia, znamená, že špecifické organizmy prenesú viac svojich génov do ďalšej generácie ako menej zdatní členovia tej istej skupiny druhov.

Samotné genetické zmeny, ktoré moderní vedci čítajú z „kroniky“fosílií, zasa trvajú oveľa dlhšie. Dobrým príkladom je história lesných cicavcov, predátorov rodu Hyracotherium, ktoré v procese evolúcie stratili bočné prsty v dôsledku zväčšenia centrálneho. Za 55 miliónov rokov sa zviera zmenilo na nepoznanie a zmenilo sa na nám dobre známeho veľkého koňa, ktorý sa živí vegetáciou.

Evolúcia je však často veľmi rýchla. Biológovia Peter a Rosemary Grant z Princetonskej univerzity v New Jersey demonštrovali, ako sa galapágske pinky môžu líšiť veľkosťou zobáka v závislosti od klimatických podmienok a druhu dostupnej potravy. Ide o takzvanú mikroevolúciu: obe tieto vlastnosti sú v genotype vtáka zachované a akonáhle sa zmenia podmienky, jedna začne dominovať nad druhou.

Evoluční biológovia David Lahti z Queens College na City University of New York a Paul W. Ewald z University of Louisville tvrdia, že na fenoméne rýchlej evolúcie nie je nič výnimočné.

Rýchla zmena je jednoducho výsledkom reakcie na intenzívne zmeny v prírode, prostredníctvom ktorých sa telo učí odolávať vonkajším faktorom. Nie všetko je však také jednoduché: na zabezpečenie rýchlej evolúcie musí genóm na začiatku obsahovať dostatočný počet variácií konkrétneho znaku.

Lahti dodáva, že pre ľudí sa sociálny výber postupne stáva prvoradým. Najmä prítomnosť nepriateľských skupín spojená s potrebou úzkej vnútroskupinovej spolupráce viedla k tomu, že sociálny život človeka sa o niekoľko rádov skomplikoval a jeho mozog sa zväčšil a zkomplikoval.

Vedci nevedia, v akej forme sa vyvinuli vzťahy medzi starými čiernymi Európanmi a osadníkmi z východu: pravdepodobne, ako v každej spoločnosti, medzi sebou bojovali, vymieňali si a dokonca sa krížili. Všetko, o čom môžeme súdiť, je potlačenie niektorých znakov a vytvorenie iných, ktorých odtlačky sa zachovali v anatómii a génoch fosílnych pozostatkov.

Záver

Gény pre tmavú aj svetlú pleť nikde nezmizli. Príroda je málokedy márnotratná: bledá pokožka severanov im pomáha čiastočne tolerovať nedostatok vitamínu D, zatiaľ čo tmavá pokožka južanov je tiež adaptáciou na horúce slnečné podnebie. Keďže klimatické zmeny sa vyskytujú každý rok, ani teraz nie je možné s istotou povedať, ako sa zmení vzhľad Európanov len za 500 rokov.

Ľudská evolúcia sa nikdy nezastavila – to je celá podstata prirodzeného výberu. Nedá sa povedať, že sa ako celok, ako druh, vyvíjame určitým smerom: ľudia budúcnosti sa nestanú iba tvormi s veľkými hlavami a chudými telami, napriek tomu, že lacná sci-fi to tak miluje. obrázok.

Z generácie na generáciu sa prispôsobujeme vonkajším faktorom, ako sú choroby, klimatické zmeny a dokonca aj transformácia sociálnych štruktúr. Pravdepodobne v budúcnosti človek ovládne vedu a techniku, takže bude môcť úplne ovládať svoj vývoj a ľubovoľne upravovať telo. Ale toto je úplne iný rozhovor.