"Chemický Černobyľ" v Indii na príkaz Spojených štátov

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 16:15

Černobyľská katastrofa sa pevne etablovala ako najhoršia katastrofa spôsobená človekom v histórii ľudstva. Černobyľu sú venované knihy, filmy, seriály.

Pre obyčajných ľudí je to často odhalenie, že bolo niečo monštruóznejšie ako atómová havária v ZSSR. Katastrofa, ku ktorej došlo v Indii v decembri 1984, je však z hľadiska počtu obetí niekoľkonásobne väčšia ako tá, ktorá sa stala v Černobyle.

Obzvlášť neochotné pripomenúť si „plynovú noc“v indickom Bhópále sú Spojené štáty americké. Vinou amerických podnikateľov, ktorí mysleli výlučne na svoje zisky, skutočne zomreli tisíce ľudí.

Užitočné pesticídy a americké zisky

Na prelome 60. a 70. rokov dostal gigant amerického chemického priemyslu Union Carbide od indickej vlády povolenie na výstavbu závodu na pesticídy v hlavnom meste Madhjapradéš, Bhópál.

Pre Indiu, v mnohých regiónoch, ktorých poľnohospodárstvo utrpelo obrovské straty v dôsledku škodcov, mali pesticídy hodnotu zlata. Preto sa prvé roky podnikaniu darilo. Hospodárska kríza, ktorá sa objavila na začiatku 80. rokov 20. storočia, však viedla k poklesu dopytu po výrobkoch závodu.

Centrála Union Carbide požadovala od svojej dcérskej spoločnosti Union Carbide India Limited (UCIL) opatrenia na zníženie nákladov. Najjednoduchším riešením bolo zníženie miezd zamestnancov. V dôsledku toho závod v Bhópále do roku 1984 zamestnával veľké množstvo ľudí s veľmi nízkymi odbornými zručnosťami.

V roku 1982 audítori, ktorí podnik kontrolovali, vo svojej správe uviedli, že závod má skôr formálny prístup k dodržiavaniu bezpečnostných opatrení. Núdzové bezpečnostné systémy boli mimo prevádzky. Správa však neprinútila manažérov podniku napraviť zistené nedostatky.

Toxickejšie ako chlór a fosgén

Závod v Bhopále vyrábal insekticíd sevín, ktorý sa vyrábal reakciou metylizokyanátu s α-naftolom v tetrachlórmetáne.

Metylizokyanát (CH3NCO) je jednou z najtoxickejších látok používaných v priemysle. Je toxickejší ako chlór a fosgén. Otrava metylizokyanátom spôsobuje rýchly pľúcny edém. Pôsobí na oči, žalúdok, pečeň a kožu. Metylizokyanát bol v závode skladovaný v troch nádobách čiastočne vyhĺbených v zemi, z ktorých každá pojme asi 60-tisíc litrov.

Vzhľadom na vysokú toxicitu látky, ako aj nízky bod varu (39,5 °C), bolo poskytnutých niekoľko možností ochrany. V noci z 2. na 3. decembra však nikto z nich nepracoval.

Jedovatá hmla

Voda sa dostala do jednej z troch nádob s metylizokyanátom, čo spôsobilo chemickú reakciu. Teplota látky rýchlo prekročila bod varu, čo viedlo k zvýšeniu tlaku a prasknutiu núdzového ventilu.

Menšie emisie sa vyskytovali pravidelne, vyskytli sa aj prípady otravy zamestnancov. Preto, keď prístroje v noci 3. decembra zaznamenali únik, personál závodu najskôr nechápal vážnosť toho, čo sa deje.

S chemickým závodom susedili obydlia miestnych chudobných. Obyvatelia tejto husto obývanej oblasti tvrdo spali, keď ich domovy zahalil jedovatý mrak.

Plyn, ktorý je ťažší ako vzduch, sa šíril po zemi. Mnohé bábätká, ktoré zaspali v postieľke, sa už nikdy nezobudili. Dospelí zo spánku upadli priamo do absolútneho pekla: strašná bolesť na hrudníku, bolesť očí, nevoľnosť a krvavé zvracanie… Ľudia nechápali, čo sa deje.

Až keď sa ozvali sirény chemickej továrne, obyvatelia Bhópálu si uvedomili, že došlo k nehode. V panike sa snažili uniknúť z jedovatej hmly. Ale bolo ťažké pochopiť, kam bežať v noci. Niektorí mali šťastie a podarilo sa im z pásma otravy ujsť. Iní, naopak, išli do samotného epicentra a tam zomreli v agónii.

Ja a moji chlapi sme museli zbierať mŕtvoly

Uvoľňovanie trvalo hodinu a pol a počas tejto doby sa do atmosféry dostalo viac ako tona jedovatých pár.

„Ľudia padali na zem, z úst im tiekla pena. Mnohí nevedeli otvoriť oči. Zobudil som sa po polnoci. Ľudia vybehli na ulicu, kto mal na sebe čo … “- spomínal miestny obyvateľ Hazira Bi, jeden z tých, ktorí mali v tú noc šťastie.

Šéf bhópálskej polície následne v rozhovore s britskými novinármi pripomenul: „Začalo svitať a mali sme jasnejšiu predstavu o rozsahu katastrofy. Ja a moji chlapi sme museli zbierať mŕtvoly. Mŕtve telá ležali všade. Pomyslel som si: Bože môj, čo to je? Čo sa stalo? Boli sme doslova otupení, nevedeli sme, čo máme robiť!"

Reportéri, ktorí navštívili mesto, ktoré katastrofu prežilo, uviedli, že nikdy predtým nič podobné nevideli. V uliciach ležali poprehadzované telá ľudí, zvierat, vtákov. A neďaleko stále žili, ale umierali, doslova vypľúvali krvavé kusy svojich pľúc. V Bhópále bol nedostatok lekárov a tí, ktorí tam boli, jednoducho neboli schopní poskytnúť pomoc ľuďom s takým ťažkým chemickým zranením.

Falošná sabotáž

Plynová noc, ako ju miestni nazývali, si vyžiadala životy 3000 ľudí. Za ďalšie tri dni počet obetí dosiahol 8000. Celkovo bol počet ľudí, ktorí zomreli priamo na následky otravy jedovatým plynom, podľa rôznych odhadov od 18 do 20 tisíc ľudí. Desaťtisíce ľudí sa stali invalidmi. Z vtedajšej 900-tisícovej populácie Bhópálu bolo v tej či onej miere postihnutých viac ako 570-tisíc ľudí.

Vedenie Union Carbide sa držalo verzie, podľa ktorej ku katastrofe došlo v dôsledku sabotáže: údajne prepustený zamestnanec úmyselne zariadil vniknutie vody do nádrže s metylizokyanátom, aby sa pomstil zamestnávateľom.

Nebol však predložený žiadny dôkaz o tom, že sabotér skutočne existoval. To je v protiklade k početným narušeniam bezpečnosti zisteným v podniku.

Najúžasnejšie je, že závod fungoval ešte takmer dva roky. Zastavená bola až po úplnom vyčerpaní dostupných surovín.

Životné náklady - 2 000 dolárov

Union Carbide odmietla priznať svoju vinu na incidente a postúpila nároky svojej dcérskej spoločnosti: Union Carbide India Limited. Nakoniec v roku 1987 Union Carbide vyplatila 470 miliónov dolárov obetiam a poškodeným stranám v rámci mimosúdneho vyrovnania výmenou za vzdanie sa ďalších súdnych sporov.

Táto suma, vzhľadom na rozsah incidentu, bola jednoducho smiešna: rodiny obetí nakoniec dostali menej ako 2 100 dolárov za každý stratený život a obete dostali od 500 do 800 dolárov.

Je ťažké si predstaviť, koľko by Union Carbide musel zaplatiť, ak by v Spojených štátoch došlo ku katastrofe. Ale bieli páni opäť ukázali, že niektorých Indov nepovažujú za seberovných.

Podmienečný trest

Len 26 rokov po katastrofe, v roku 2010, súd vyniesol rozsudok nad siedmimi bývalými lídrami indickej pobočky Union Carbide. Boli usvedčení zo smrteľnej nedbanlivosti a odsúdení na dva roky podmienečne a pokutu vo výške 2 100 USD.

Generálny riaditeľ Union Carbide Warren Anderson, ktorého sa indické úrady pokúšali stíhať, unikol akémukoľvek trestu. Americké úrady, ktoré India kontaktovala, uviedli, že neexistujú žiadne dôkazy o Andersonovej účasti na katastrofe v Bhópále.

Warren Anderson zomrel v roku 2014 v domove dôchodcov na Floride vo veku 92 rokov.

Podľa indických úradov sú momentálne následky katastrofy úplne prekonané. Obyvatelia Bhópálu uvažujú inak: hovoria, že žijú na otrávenej krajine, ktorá nebola nikdy vyčistená, a deti narodené desaťročia po „plynovej noci“trpia dedičnými chorobami spôsobenými otravou ich rodičov.