Altruizmus v spoločnosti: prečo sú ľudia ochotní obetovať sa?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 16:15

Biológovia nazývajú nesebecké správanie zvierat altruizmom. Altruizmus je v prírode celkom bežný. Ako príklad vedci uvádzajú surikaty. Keď skupina surikat hľadá potravu, jedno nesebecké zviera zaujme pozorovaciu pozíciu, aby varovalo svojich príbuzných pred nebezpečenstvom v prípade blížiacich sa predátorov. Zároveň aj samotná surikata zostáva bez jedla.

Ale prečo to zvieratá robia? Napokon, evolučná teória Charlesa Darwina je o prirodzenom výbere založenom na „prežití najschopnejších“. Prečo teda v prírode existuje sebaobetovanie?

Stroje na prežitie génov

Vedci dlhé roky nevedeli nájsť vysvetlenie altruizmu. Charles Darwin sa netajil tým, že má obavy zo správania mravcov a včiel. Faktom je, že medzi týmto hmyzom sú robotníci, ktorí sa nerozmnožujú, ale naopak pomáhajú vychovávať potomstvo kráľovnej. Tento problém zostal nevyriešený ešte mnoho rokov po Darwinovej smrti. Prvé vysvetlenie nesebeckého správania v roku 1976 navrhol vo svojej knihe „Sebecký gén“biológ a popularizátor vedy Richard Dawkins.

Na snímke autor knihy Sebecký gén, britský evolučný biológ Richard Dawkins

Vedec uskutočnil myšlienkový experiment, ktorý naznačuje, že altruistické správanie možno vysvetliť špeciálnym typom génu. Presnejšie, Dawkinsova kniha je venovaná špeciálnemu pohľadu na evolúciu – z pohľadu biológa sú všetko živé na planéte „stroje“potrebné na prežitie génov. Inými slovami, evolúcia nie je len o prežití tých najschopnejších. Dawkinsova evolúcia je prežitie najlepšieho génu prostredníctvom prirodzeného výberu, ktorý uprednostňuje gény, ktoré sa najlepšie dokážu skopírovať v ďalšej generácii.

Altruistické správanie u mravcov a včiel sa môže vyvinúť, ak robotnícky gén altruizmu pomôže inej kópii tohto génu v inom organizme, ako je kráľovná a jej potomstvo. Gén pre altruizmus teda zabezpečuje jeho zastúpenie v ďalšej generácii, aj keď organizmus, v ktorom sa nachádza, neprodukuje vlastného potomka.

Dawkinsova sebecká teória génov vyriešila otázku správania mravcov a včiel, nad ktorou Darwin premýšľal, no priniesla inú. Ako môže jeden gén rozpoznať prítomnosť toho istého génu v tele iného jedinca? Genóm súrodencov pozostáva z 50 % ich vlastných génov a 25 % génov od otca a 25 % od matky. Ak teda gén pre altruizmus „prinúti“človeka pomáhať svojmu príbuznému, „vie“, že existuje 50% šanca, že pomáha kopírovať sám seba. Takto sa vyvinul altruizmus u mnohých druhov. Existuje však aj iný spôsob.

Experiment Greenbeard

Aby Dawkins zdôraznil, ako sa gén pre altruizmus môže vyvinúť v tele bez pomoci príbuzným, navrhol myšlienkový experiment s názvom „zelená brada“. Predstavme si gén s tromi dôležitými vlastnosťami. Po prvé, určitý signál musí naznačovať prítomnosť tohto génu v tele. Napríklad zelená brada. Po druhé, génu sa musí umožniť rozpoznať podobný signál u iných. Napokon, gén musí byť schopný „nasmerovať“altruistické správanie jedného jedinca k jedincovi so zelenou bradou.

Na obrázku je altruistický robotník mravec

Väčšina ľudí, vrátane Dawkinsa, vnímala myšlienku zelenej brady skôr ako fantáziu, než aby opisovala nejaké skutočné gény nachádzajúce sa v prírode. Hlavným dôvodom je nízka pravdepodobnosť, že jeden gén môže mať všetky tri vlastnosti.

Napriek zdanlivej fantastickosti nastal v posledných rokoch v biológii skutočný prelom v štúdiu zelenej brady. U cicavcov, ako sme my, je správanie riadené hlavne mozgom, takže je ťažké si predstaviť gén, ktorý z nás robí altruistov, ktorí ovládajú aj vnímaný signál, ako napríklad zelenú bradu. Ale s mikróbmi a jednobunkovými organizmami je všetko inak.

Najmä v poslednom desaťročí sa štúdium sociálnej evolúcie dostalo pod mikroskop, aby sa objasnilo úžasné sociálne správanie baktérií, húb, rias a iných jednobunkových organizmov. Jedným z pozoruhodných príkladov je améba Dictyostelium discoideum, jednobunkový organizmus, ktorý reaguje na nedostatok potravy vytvorením skupiny tisícok ďalších améb. V tomto bode sa niektoré organizmy altruisticky obetujú a vytvárajú pevnú stonku, ktorá pomáha iným amébám rozptýliť sa a nájsť nový zdroj potravy.

Takto vyzerá améba Dictyostelium discoideum.

V takejto situácii sa môže jednobunkový gén v experimente skutočne správať ako zelená brada. Gén, ktorý sa nachádza na povrchu buniek, je schopný pripojiť sa k svojim kópiám na iných bunkách a vylúčiť bunky, ktoré nezodpovedajú skupine. To umožňuje génu zabezpečiť, aby améba, ktorá vytvorila stenu, nezomrela nadarmo, pretože všetky bunky, ktorým pomáha, budú mať kópie génu pre altruizmus.

Aký bežný je gén pre altruizmus v prírode?

Štúdium génov pre altruizmus či zelenú bradu je stále v plienkach. Vedci dnes nemôžu s istotou povedať, aké bežné a dôležité sú v prírode. Je zrejmé, že príbuzenstvo organizmov zaujíma osobitné miesto v základe evolúcie altruizmu. Tým, že pomáhate blízkym príbuzným reprodukovať alebo vychovávať ich potomstvo, zabezpečujete prežitie svojich vlastných génov. Takto môže gén zabezpečiť, že pomáha replikovať sa.

Správanie vtákov a cicavcov tiež naznačuje, že ich spoločenský život sa sústreďuje okolo príbuzných. Trochu odlišná situácia je však u morských bezstavovcov a jednobunkových organizmov.