Vedecký pokrok – jed a liek pre rozvoj civilizácie

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 16:15

Možno sme svedkami úpadku ľudstva. Ako vo filme „Matrix“, keď Morpheus rozprával Neovi o skutočnom svete a počítačovej simulácii – práve o matrici, v ktorej bol obnovený vrchol rozvoja našej civilizácie.

Ak sa nad tým zamyslíte, koniec 90. rokov minulého storočia je naozaj vhodný čas. Populácia Zeme v roku 1999 bola 6 miliárd ľudí, klimatické zmeny neboli také rýchle, do objavenia sa prvého iPhonu zostávalo až 7 rokov a prístup na internet bolo možné získať len pomocou modemu. A potom, podľa zápletky, vedecký pokrok zničil ľudstvo a stroje sa chopili moci. Čo sa však v skutočnosti deje s našou civilizáciou a môže sa vedecký pokrok zmeniť na katastrofu?

Prečo naša planéta aj tak zmizne?

Vedci už vedia, že 23. septembra 2090 bude úplné zatmenie Slnka. Tento záver možno urobiť na základe skutočnosti, že Mesiac, Slnko a Zem sa pohybujú po stabilných, predvídateľných dráhach s veľmi nevýznamnými poruchami a gravitačné zákony sú overené a známe. Z tohto dôvodu môžu astrofyzici predpovedať budúcnosť vesmíru, ako aj udalosti, ktoré nastanú v priebehu nasledujúcej miliardy rokov. Preto vieme, že nič vo vesmíre netrvá večne.

Asi za päť miliárd rokov Slnko zničí našu planétu. Keď sa životný cyklus hviezdy skončí, počet atómov vodíka a hélia v jej jadre sa zníži. Z tohto dôvodu bude hviezda stále jasnejšia a spáli aj najbližšie planéty a Zem. V dôsledku toho sa Slnko zmení na červeného trpaslíka - malú a relatívne chladnú hviezdu. Je logické predpokladať, že ľudia na Zemi nebudú oveľa skôr. Prinajmenšom tento názor zdieľa značný počet vedcov a astronóm a predseda Astronomického oddelenia Harvardskej univerzity Abraham Loeb v článku pre Scientific American priznal, že nepochybuje o blížiacej sa smrti ľudstva, a preto navrhuje hľadať spôsoby presídlenia na iné planéty. A čo najďalej od Slnka.

Je však možné, že Slnko sa svojej smrti nedočká. Vo vesmíre sa neustále niečo deje: Vesmír sa rozširuje so zvyšujúcou sa rýchlosťou a všetky nebeské telesá a galaxie nestoja. Podľa štúdie publikovanej v časopise The Astrophysical Journal sa galaxia Mliečna dráha – na galaktické pomery veľmi malá – o štyri a pol miliardy rokov zrazí so svojím najbližším susedom Andromedou. Spolu vytvoria úplne novú, väčšiu galaxiu. To znamená, že po slnečnej sústave nebude ani stopa. Takže náš galaktický domov skôr či neskôr zmizne a je jednoducho zbytočné sa tým rozčuľovať. Ak je však životný cyklus Slnka a Zeme obmedzený, ako dlho môže ľudská civilizácia existovať?

Astronómovia nedávno zistili, že galaxia Andromeda v skutočnosti nie je taká veľká, ako sa pôvodne predpokladalo. Prečítajte si viac o skutočných rozmeroch Andromedy na našom kanáli v Yandex. Zen.

Ako dlho môže trvať naša civilizácia?

V posledných desaťročiach mnohí matematici našli nový zdroj obáv o dlhodobé prežitie ľudstva: teóriu pravdepodobnosti. Takzvaný „argument súdneho dňa“uvádza, že existuje 50% šanca, že koniec ľudskej civilizácie príde o 760 rokov. Ale prečo práve toľko a ako je takýto výpočet vôbec možný, keď ide o seriózny vedecký výskum? Odpoveď zahŕňa nepravdepodobnú kombináciu anglického duchovného z 18. storočia a algoritmu zamestnancov Silicon Valley.

Ako píše americký spisovateľ, publicista a skeptik William Poundstone v článku pre The Wall Street Journal, Thomas Bayes (1702-1761) bol málo známym kazateľom, ktorý mal rád matematiku. Svet vedy si jeho meno zapamätal vďaka Bayesovej vete – matematickému vzorcu, ktorý ukazuje, ako využiť nové údaje na úpravu pravdepodobností. Celé dve storočia sa jeho vete až do vynálezu počítačov venovala malá pozornosť. Dnes možno bez preháňania povedať, že Bayesov teorém je základom digitálnej ekonomiky. To umožňuje aplikáciám ako Google, Facebook a Instagram používať osobné údaje používateľov na predpovedanie, na ktoré odkazy kliknú, ktoré produkty si budú chcieť kúpiť a dokonca aj za koho budú hlasovať. Dnes sú predpovede využívajúce Bayesovu vetu pravdepodobnosť, nie istota, ale pre inzerentov majú hodnotu miliárd, pretože sú vo všeobecnosti presné.

Je logické predpokladať, že ak Bayesov teorém možno použiť na predpovedanie pravdepodobného správania používateľov internetu, možno ho použiť aj na predpovedanie konca sveta. Takto vznikla hádka o súdnom dni. V článku z roku 1993 uverejnenom v časopise Nature astrofyzik z Princetonskej univerzity Richard Gott III použil matematické výpočty o raste populácie Zeme a v dôsledku toho predpovedal, že koniec pravdepodobne príde o tisíc rokov. Gottova teória súdneho dňa začína tým, že robíme zoznam všetkých ľudí, ktorí kedy žili na Zemi, ako aj tých, ktorí žijú dnes a budú žiť aj v budúcnosti. Všetci ľudia na zozname musia byť zoradení v poradí narodenia. Nikto žijúci dnes nepozná svoju očakávanú dĺžku života, takže štatisticky existuje 50% šanca, že budeme v prvej alebo druhej polovici zoznamu.

Napriek tomu, že nás pri narodení nikto nepočíta, demografi odhadujú celkový počet ľudí, ktorí kedy žili na Zemi od Homo sapiens až po súčasnosť, na približne 100 miliárd ľudí. To znamená, že vaše „sériové číslo“poradia narodenia, ako u ktorejkoľvek inej osoby, je niekde okolo 100 miliárd. Keďže je rovnako pravdepodobné, že tí z nás, ktorí žijú dnes, sú v prvej alebo druhej polovici všetkých minulých a budúcich narodení ľudí, môžeme predpokladať, že budeme v druhej polovici zoznamu – to by znamenalo, že nie viac ako 100 sa narodí v budúcnosti.miliarda ľudí. Opäť je tu 50% šanca, že je to pravda. Pri súčasnej celosvetovej pôrodnosti (asi 131 miliónov ľudí ročne – k roku 2019) je 50% šanca, že ľudská civilizácia nebude trvať dlhšie ako 760 rokov.

Gottov výskum stále vyvoláva polemiku a desiatky vplyvných vedcov sa snažia jeho zistenia vyvrátiť. Najpopulárnejšou sťažnosťou na Gottovu prácu je však to, že v nej chýba pravdepodobnosť jadrovej vojny a iných katastrof. Filozof John Leslie z University of Guelph v Kanade vyvinul matematický model konca sveta, ktorý umožňuje odhady pravdepodobnosti akéhokoľvek zvoleného scenára apokalypsy. Použitie presnejších premenných viedlo k ešte pochmúrnejším predpovediam ako v štúdii z roku 1993. Existujú však aj pesimistickejšie prognózy.

Takže v roku 1973 výskumníci z Massachusettského technologického inštitútu (MIT) vyvinuli matematický model s názvom World3. Modelovala vplyv mnohých faktorov na život na Zemi, ako je populačný a priemyselný rast a produkcia potravín. Získané výsledky sa nedajú porovnávať so štúdiami Gotta a Leslieho – počítačový model predpovedal do roku 2040 smrť našej civilizácie. A ak sa vám tento výsledok zdá úplne neuveriteľný, neponáhľajte sa so závermi.

V máji 2019 vedci z Breakthrough: National Center for Climate Restoration predložili rozsiahlu správu, ktorá analyzovala najhoršie scenáre pre našu civilizáciu. Ide o doteraz najdesivejšiu vedeckú správu, keďže podľa výsledkov bude ľudstvo za 30 rokov preč. Vedci tvrdia, že predpovede klimatológov sú príliš obmedzené a zmena klímy je väčší a komplexnejší proces ako všetky hrozby, ktorým čelia príslušníci nášho druhu.

No napriek dosť pochmúrnym predpovediam treba pripomenúť, že pravdepodobnosti sú neustále sa meniacou riekou, do ktorej sa nedá vstúpiť dvakrát. Každé kliknutie na odkaz na internete aktualizuje predstavy inzerentov o tom, kto ste. To isté platí pre koniec sveta. Takže doktor Gott naznačuje, že vytvorenie základne na Marse môže byť dobrý nápad, akási poistka proti budúcej katastrofe, ktorá postihla našu planétu. Aké hrozby však môžu spôsobiť naše dnešné vyhynutie?

Hlavné hrozby, ktorým ľudstvo čelí

Budúcnosť je neznáma, ale vedecká metóda nám umožňuje predpovedať vývoj určitých udalostí. A vzhľadom na teóriu pravdepodobnosti nám uvedomovanie si nebezpečenstva môže pomôcť prijať potrebné opatrenia na predchádzanie katastrofám. V správe z roku 2019 odborníci zo Svetovej zdravotníckej organizácie identifikujú najmenej 10 faktorov, ktoré ohrozujú zdravie svetovej populácie. Mnohé z nich sa zhodujú so správou o globálnych hrozbách pre ľudstvo Správa o globálnych výzvach za rok 2019. Medzitým sú ručička hodín súdneho dňa metaforickými hodinami, ktoré existujú na stránkach časopisu Bulletin of Atomic Scientists, ktorý stál o 23:58. minulý rok. Polnoc v Doomsday Clock znamená začiatok jadrovej vojny. Vedci musia 23. januára 2020 oznámiť svetu, či sa zmení poloha ručičky na hodinách. Treba si uvedomiť, že od roku 2007 hodinky reflektujú nielen hrozbu jadrového konfliktu, ale aj zmenu klímy. Podľa autorov Bulletinu ľudstvo pomaly, ale isto smeruje ku katastrofálnym zmenám.

Jadrová vojna

Rok 2020 sa začal eskaláciou konfliktu na Blízkom východe. Podľa odborníkov bolo v roku 2017 vo svete najmenej 40 ozbrojených konfliktov a vojen. Turbulentná situácia, ako aj rast a vývoj nových jadrových zbraní ohrozujú život na Zemi každým rokom viac a viac. V roku 2019 vedci z Princetonskej univerzity zverejnili video, ktoré vykresľuje hrozný obraz následkov masívnej jadrovej vojny. Vo vyhlásení zverejnenom na webovej stránke Science & Global Security sa riziko jadrovej vojny za posledných niekoľko rokov zvýšilo, pretože Spojené štáty a Rusko opustili dlhodobé zmluvy o kontrole jadrových zbraní. Podľa odborníkov v dôsledku nepriateľských akcií len za prvých 45 minút zomrie viac ako 3,4 milióna ľudí. Netreba dodávať, že katastrofálne dôsledky jadrového konfliktu, ktorý je schopný zničiť našu civilizáciu neuveriteľnou rýchlosťou.

Znečistenie ovzdušia a klimatické zmeny

Deväť z desiatich ľudí na svete dýcha znečistený vzduch. Mikroskopické škodliviny vo vzduchu sa dostávajú do dýchacieho a kardiovaskulárneho systému a poškodzujú pľúca, srdce a mozog. Znečistené ovzdušie zabije každý rok 7 miliónov ľudí. Asi 90 % úmrtí sa vyskytuje v krajinách s nízkymi a strednými príjmami s vysokými emisiami škodlivých látok do ovzdušia. To robí znečistenie ovzdušia jednou z hlavných príčin klimatických zmien. Podľa WHO sa očakáva, že zmena klímy spôsobí v rokoch 2030 až 2050 ďalších 250 000 úmrtí ročne na podvýživu, infekčné choroby a extrémne horúčavy.

Dovoľte mi pripomenúť, že zmena klímy spôsobuje, že naša planéta je každým dňom teplejšia. Topiace sa ľadovce, stúpajúca hladina morí, vymieranie voľne žijúcich živočíchov a stúpajúce teploty môžu byť podľa najnovších správ Medzinárodného panelu pre zmenu klímy (IPCC) vo veľmi blízkej budúcnosti katastrofálne. Je dôležité pochopiť, že nehovoríme o konci sveta ako takom, ale výrazne sa zvýši počet predčasných úmrtí z rôznych príčin. V istom zmysle väčšina výziev, ktorým dnes ľudstvo čelí, je priamym dôsledkom zmeny klímy.

Pandemická a bakteriálna rezistencia na antibiotiká

Vírusy sa neustále vyvíjajú. Z tohto dôvodu permanentne pretrváva hrozba pandémie chrípky alebo iného smrteľného infekčného ochorenia. V jednej časti sveta sa z času na čas vyskytnú ohniská rôznych chorôb, od eboly po koronavírus. Bez ohľadu na to, aký smrteľný je tento alebo ten vírus, je nepravdepodobné, že by zostalo aspoň niekoľko preživších, pretože je schopný reprodukovať sa iba v tele hostiteľa. Nakoniec ľudstvo opakovane bojovalo s rôznymi vírusmi a baktériami a víťazstvo je stále naše.

Baktérie odolné voči antibiotikám však vedcov vážne znepokojujú. Tieto baktérie môžu infikovať ľudí a zvieratá a infekcie, ktoré spôsobujú, sa liečia ťažšie ako infekcie spôsobené baktériami, ktoré nie sú také odolné. V praxi by to mohlo znamenať extrémny nárast úmrtnosti na predtým liečiteľné choroby. Hrozbu nemožno podceňovať, pretože bakteriálna rezistencia voči širokej škále antibiotík celosvetovo vzrástla na znepokojujúco vysokú úroveň.

Treba poznamenať, že najnebezpečnejším scenárom pre vývoj udalostí je kombinácia všetkých vyššie uvedených faktorov. Klimatické zmeny by mohli viesť k miliónom klimatických utečencov a zvýšeniu teplôt, čo by zase mohlo viesť k epidémiám širokého spektra chorôb. Odolnosť voči antibiotikám, hlad, konflikty o zdroje a hľadanie útočiska môžu viesť k medzinárodným konfliktom a vojnám. A tam, kde je vojna, sa skôr či neskôr niekto začne vyhrážať použitím jadrových zbraní.

Môže vedecký pokrok zničiť ľudstvo?

Vďaka vedeckej a technologickej revolúcii sa priemerná dĺžka života na celom svete predĺžila, mnohé smrteľné choroby boli porazené, človek odišiel do vesmíru, vytvoril výkonné počítače, internet a teraz je na pokraji vytvorenia umelej inteligencie. Ale to je len jedna strana mince. Na druhej strane sú aj menej príjemné veci, sami viete, ktoré. Dnes máme vy a ja dôvod na obavy. Treba to však odlíšiť od paniky a o to viac netreba veriť všelijakým vyhláseniam, že za N-tý počet rokov zomrú všetci ľudia na planéte spolu.

Odvrátená strana vedecko-technického pokroku nás, paradoxne, môže zruinovať. Predpovedanie hroziaceho nebezpečenstva si vyžaduje aktívnu reakciu. Prírodu dnes nielen pasívne skúmame, ale aj aktívne do nej zasahujeme. Ako píše výskumník z Oxfordskej univerzity Thomas Moynihan v článku pre The Conversations, naše očakávania o nebezpečenstvách prírody nás nútia čoraz viac zasahovať pri presadzovaní vlastných záujmov. Preto sme stále viac ponorení do sveta vlastnej kreativity, v ktorom sa priepasť medzi „prirodzeným“a „umelým“zužuje. To je základom myšlienky „antropocénu“, podľa ktorej je celý systém Zeme ovplyvňovaný, v dobrom alebo v zlom, ľudskou činnosťou.

Zatiaľ čo niektoré zo súčasných technológií sa právom považujú za vrchol pokroku a civilizácie, naša snaha predvídať katastrofy a predchádzať im vytvára vlastné nebezpečenstvá. To nás dostalo do našej súčasnej ťažkej situácie: industrializácia, ktorá bola pôvodne poháňaná našou túžbou ovládať prírodu, ju možno urobila nekontrolovateľnejšou a spôsobila rýchlu zmenu klímy. Naše pokusy predpovedať budúcnosť majú tendenciu meniť všetko okolo nás nepredvídateľným spôsobom. Spolu s objavom radikálnych príležitostí, akými sú nové lieky a technológie, vedecký a technologický pokrok predstavuje pre ľudstvo nové riziká – v ešte väčšom rozsahu. Je to jed aj liek zároveň. 50 na 50, čo sa dá povedať.