800-ročné jaskyne a neprístupné hory kráľovstva Mustang

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 16:15

V stratených jaskyniach Nepálu horolezci pomáhajú archeológom odhaliť tajomstvá neznámej civilizácie.

Ľudská lebka ležala na vrchole rozpadajúceho sa balvanu v odľahlej severnej oblasti Mustang v Nepále. Pete Athans, vedúci zmiešaného tímu horolezcov a archeológov, si obliekol bezpečnostné vybavenie, pripútal sa na lane a vyliezol na šesťmetrový balvan. Ďalší horolezec, Ted Hesser, ho podporil. Keď sa Athans dostal k lebke, zo strachu pred kontamináciou nálezu vlastnou DNA si natiahol rukavice a opatrne vytiahol lebku z trosiek.

Pete je takmer určite prvým človekom za posledných 1500 rokov, ktorý sa dotkol tejto lebky. Z očných jamiek padal prach. Athans vložil lebku do mäkkého červeného vrecka a položil ju na miesto, kde čakali traja vedci: Mark Aldenderfer z Kalifornskej univerzity v Merced, Jacqueline Eng z Western Michigan University a Mohan Singh Lama z nepálskeho oddelenia archeológie.

Aldenderfera potešila najmä prítomnosť dvoch stoličiek, pretože podľa zubov sa dá zistiť, čo človek jedol, v akom je zdravotnom stave a dokonca aj zhruba zistiť, kde sa narodil. Bioarcheológ Eng určil, že lebka s najväčšou pravdepodobnosťou patrila mladému mužovi. Zaznamenala tiež štyri trhliny, tri na lebečnej klenbe a jednu na pravej strane čeľuste.

"Stopy násilia," povedal Ang. - No, alebo ho jednoducho kopol kôň. Ako sa sem dostala táto lebka? Balvan, na ktorom ležal - červenohnedý kameň s ružovými a bielymi žilami - bol pod vysokým útesom. Bližšie k vrcholu útesu bolo viditeľných niekoľko malých jaskýň, ktoré boli dávno ručne vytesané do poddajného kameňa. Časť útesu, ktorá sa nakoniec zrútila, odniesla lebku. A potom, čo tam hore zostalo, odkiaľ spadol?

Mustang, predtým nezávislé kráľovstvo v severnom centrálnom Nepále, dalo ľudstvu jednu z najväčších svetových archeologických záhad. V tejto prašnej krajine, stratenej v Himalájach, fúkanej silným vetrom a zarezanej do hlbokých kaňonov riekou Kali-Gandaki, je množstvo umelých jaskýň - podľa najkonzervatívnejších odhadov ich je 10 tisíc.

Niektoré sa nachádzajú ďaleko od ostatných, ako osamelé ústa otvorené na zvráskavených tvárach zvetraného kameňa. Iní sú natlačení v skupinách - celé zhluky, niekedy osem alebo dokonca deväť poschodí vysoké, skutočné vertikálne dediny. Niektoré sú vytesané do stien útesu, iné sú prepichnuté zhora. A mnohé z nich majú viac ako tisíc rokov. Kto vykopal tieto jaskyne? Za čo? Na tieto otázky nemá nikto odpovede. Nie je ani jasné, ako sa ľudia do horských jaskýň dostali, pretože liezť sem aj s moderným horolezeckým vybavením je veľmi nebezpečné. Čo ste používali predtým? laná? lesy? Vyduté kroky? Neznámy.

Je však známe, že pred siedmimi storočiami bol život v Mustangu v plnom prúde: bolo to centrum budhistickej vedy a umenia a pravdepodobne tadiaľto prechádzala najpohodlnejšia cesta z ložísk soli v Tibete do indických miest. Soľ bola jednou z najcennejších komodít a v časoch rozkvetu Mustangu po miestnych horských cestičkách vydržali karavány vozíkov naložených soľou. Neskôr, v 17. storočí, keď susedné kráľovstvá vzrástli, Mustang začal upadať. Situáciu zhoršila skutočnosť, že India začala rozvíjať svoje vlastné ložiská soli. Majestátne sochy a chrámy Mustangu začali chátrať a chátrať a čoskoro sa na samotné kráľovstvo prakticky zabudlo.

Potom viac ako dve storočia neprístupné hory a prísne vlády strážili tajomstvá soľnej zeme. A až v polovici 90. rokov 20. storočia, po získaní prístupu na toto územie, mohli archeológovia z Kolínskej univerzity spolu so svojimi nepálskymi kolegami nahliadnuť do najľahšie dostupných jaskýň. A hneď narazili na početné pozostatky staré najmenej dvetisíc rokov, ležiace na drevených posteliach. Všetci mali na sebe medené šperky a sklenené korálky, ktoré neboli vyrobené v Mustangu.

Pete Athans tu prvýkrát videl jaskyne v roku 1981. Mnohé z nich, zdalo sa, bolo absolútne nemožné dosiahnuť - a Athans, najskúsenejší horolezec, ktorý stál na vrchole Everestu sedemkrát, si takúto výzvu nemohol nechať ujsť. Povolenie od úradov však bolo získané až v roku 2007 - a potom sa Mustang stal hlavnou expedíciou Athans.

Cestovanie na jar 2011 bolo pre Athans ôsme. Za posledných sedem už jeho tím dosiahol niekoľko senzačných nálezov. V jednej z jaskýň našli 8-metrovú nástennú maľbu - 42 portrétov veľkých jogínov z histórie budhizmu. Druhá obsahovala poklad 8 000 kaligrafických rukopisov, väčšina z nich vytvorených pred 600 rokmi, ktorá zahŕňala všetko od filozofických traktátov až po pomôcky na sprostredkovanie sporov. Ale Athans a členovia jeho tímu snívali o nájdení jaskyne s predmetmi z predliterárnej éry, ktoré by mohli pomôcť zodpovedať hlavné otázky. Kto tu býval prvý? Odkiaľ sa títo ľudia vzali? V čo verili?

Väčšina jaskýň, do ktorých sa Atáni pozerali, bola prázdna, aj keď existovali známky toho, že v nich kedysi žili ľudia: ohniská, nádoby na obilie, miesta na spanie. „Z času na čas sa môžete dostať do nesprávnych jaskýň celý život,“pokračuje myšlienka Athansa Aldenderfera, ktorý už zažil veľa sklamaní.

Aldenderfer si predstavuje ideálnu jaskyňu na objavovanie týmto spôsobom: slúžila ako cintorín, nie ako dom, na jej podlahe sú porozhadzované úlomky keramiky z predbudhistickej éry, jaskyňa je vysoká, teda zlodeji sa k nej nedostanú, a v takej oblasti Mustangu, kde miestni obyvatelia nebránia cudzincom rušiť pozostatky.

Najsľubnejším náleziskom bol jaskynný komplex neďaleko malej dedinky Samdzong, ktorá sa nachádza južne od hranice s Čínou. Athans a Aldenderfer prvýkrát navštívili Samdzong v roku 2010 a našli systém pohrebných jaskýň. A hneď v prvý pracovný deň na jar roku 2011 si pri obhliadke na úpätí útesu všimol rovnakú lebku fotograf Corey Richards. Nasledujúce ráno sa horolezci pripravili na prieskum jaskýň nad nálezom.

Útesy Mustangu sú veľkolepé – sú to obrovské steny, ktoré sa zdajú plávať ako vosk pod lúčmi vysokohorského slnka. Erózia im dala bizarné obrysy: tu môžete vidieť kostnaté prsty podopierajúce obrovské kamenné gule a vlniace sa stĺpy, ktoré pripomínajú píšťaly obrovského organu. Ich farba, meniaca sa počas dňa, pohltila všetky možné odtiene sivej, červenej, hnedej a okrovej. Ale vyliezť na tieto útesy je výzva. „Je to ťažké, škaredé – ako prehrabávanie sa v kontajneri,“hovorí Athans. A to je mimoriadne nebezpečné. Kameň, krehký ako sušienky, sa rozbije pri každom dotyku. Pred niekoľkými mesiacmi utrpel kameraman Lincoln Els, ktorý si neúmyselne zložil prilbu, zranenie hlavy - spadol na neho kus kameňa. Els mala zlomeninu lebky a musela urgentne podstúpiť operáciu mozgu v Káthmandu.

V roku 2010 Corey Richards, nielen fotograf, ale aj horolezec, spadol a utrpel ťažkú zlomeninu. Rovnako ako Elsa bol evakuovaný helikoptérou. Athans a Hesser, hlavní horolezci skupiny, vyliezli na útes a dostali sa na rovnú oblasť nad jaskyňami. Tu s povolením úradov vrazili do skaly niekoľko kovových tyčí a priviazali k nim lano, na ktoré sa Athans pokojne skĺzol z útesu. Na prilbu mu bubnovali kamene. Dole na rovnej zemi sedel Aldenderfer, muž s impozantnou hrivou sivých vlasov zviazaných červenou šatkou. V rukách mal malý monitor, ktorý bezdrôtovo prijímal signál z Athansovej videokamery, čo umožnilo antropológovi riadiť pátranie. Neďaleko so skríženými nohami je miestny láma, 72-ročný Tsewang Tashi, v tmavom karmínovom rúchu. Zapálil malý oheň z konárikov borievky, nalial svätenú vodu z fľaše Pepsi-Coly do rituálnej nádoby, začal potichu bzučať, cinkať bronzovým zvončekom a namáčať prsty do vody – to bol budhistický obrad vyháňania zla. duchov, ktorí by mohli zasahovať do práce skupiny výskumníkov.

Athans medzitým zostúpil do najmenšej - nie viac ako štyri metre štvorcové - jaskyne. Musel sa zohnúť: k oblúku to boli necelé dva metre. Pôvodne bola jaskyňa skrytá podzemná hrobka v tvare karafy. Pri jej kopaní bolo zvonku vidieť len hornú časť šachty. Telá boli spustené dovnútra cez úzku šachtu ako kanalizačné potrubie, po ktorej bol vchod zablokovaný kameňmi. Neskôr sa však časť útesu zrútila, jedna zo stien jaskyne zmizla - a vytvoril sa nový vchod. Veľký balvan, ktorý bol kedysi súčasťou stropu, spadol na podlahu: ak niečo v jaskyni bolo, potom to bolo niečo, čo zostalo za balvanom. Athans začal kameňom kývať a postupne ho posúval smerom k východu. Nakoniec vykríkol: "Roll!" - a balvan sa s rachotom zrútil dolu z útesu a zdvihol oblak jantárového prachu. Po 15 storočiach (ako nasvedčujú výsledky uhlíkovej analýzy) po zapečatení jaskyne bola znovu otvorená.

Aldenderfer delí históriu jaskýň Mustang do troch období. Na začiatku, možno pred tromi tisíckami rokov, to boli hrobky. Potom, asi pred tisíc rokmi, sa jaskyne začali využívať najmä na bývanie. Zdá sa, že po stáročia bolo údolie rieky Kali-Gandaki – úzke hrdlo spájajúce vysočiny a nížiny Ázie – častým bojiskom. „Ľudia žili v neustálom strachu,“hovorí Aldenderfer. V snahe o bezpečnosť sa presťahovali do jaskýň.

Po preskúmaní pozostatkov Ang, odborník na kosti, urobil prekvapivý objav: kosti 76 percent zosnulých mali zreteľné známky mäsa, ktoré bolo porezané nožom. A tieto znaky sa objavili po ich smrti.

A až začiatkom 15. storočia sa väčšina miestnych obyvateľov vrátila do obyčajných dedín. Jaskyne sa stali meditačnými miestnosťami, vojenskými pozorovateľňami a skladmi. Aj dnes v nich však žije niekoľko rodín. „V zime je teplejšie,“hovorí Yandu Bista, ktorý sa narodil v jednej z jaskýň Mustangu v roku 1959 a žil v tomto nepohodlnom byte až do roku 2011. "Ale je ťažké tam zdvihnúť vodu."

Prvé veci, ktoré Athans našiel v jaskyni veľkosti skrine (neskôr nazvanej Hrobka 5), boli rôzne dosky, dosky a kolíky vyrezané z nádherného tvrdého dreva. Aldenderferovi a Singhovi Lamovi sa nakoniec podarilo tieto kusy poskladať a zostaviť krabicu vysokú asi meter – rakvu dômyselne navrhnutú tak, aby sa dala spustiť, rozložiť do úzkeho priechodu a potom jednoducho zložiť v hlavnej komore. "Akási starodávna IKEA," uškrnie sa Ang.

Na krabici bola primitívna oranžovo-biela kresba muža na koni. "Možno to bol milovaný kôň zosnulého," navrhol Aldenderfer. Neskôr sa v Tomb-5 našla lebka koňa. Ešte v roku 2010 v Samdzongu skupina objavila pozostatky 27 ľudí – mužov, žien a jedného dieťaťa – v dvoch najväčších jaskyniach na útese. Aj v tých jaskyniach boli rakvy, podobné lôžkam, ale z oveľa menej kvalitného dreva, s jednoduchšou konštrukciou a bez kresby. Ale Hrob-5 bol podľa Aldenderfera určený pre vysokopostavenú osobu, možno aj pre vládcu. V hrobke sa našli pozostatky dvoch ľudí – dospelého muža a asi desaťročného dieťaťa. To posledné vyvolalo množstvo špekulácií.

"Nechcem povedať, že dieťa bolo obetované alebo že bolo otrokom, pretože neexistujú žiadne dôkazy, ktoré by tomu nasvedčovali," hovorí Aldenderfer. "Ale pravdepodobne máme do činenia so zložitým rituálom."Po preskúmaní pozostatkov Ang, odborník na kosti, urobil prekvapivý objav: kosti 76 percent zosnulých mali zreteľné známky mäsa, ktoré bolo porezané nožom. A tieto znaky sa objavili po ich smrti. Zároveň sú kosti relatívne neporušené, je nepravdepodobné, že by boli úmyselne zlomené alebo spálené. "Všetko ukazuje," poznamenáva Eng, "že neexistoval kanibalizmus."

Oddelenie mäsa od kostí by mohlo súvisieť s budhistickou tradíciou pochovávania pod holým nebom – a dnes sa telo nebožtíka v Mustangu spolu s kosťami dá rozrezať na kusy, ktoré potom supy rýchlo roztrhajú. Háčik je v tom, že kosti nájdené v jaskyni pochádzajú z obdobia 3. až 8. storočia nášho letopočtu – v tom čase ešte v Mustangu nebol budhizmus. Aldenderfer naznačuje, že v dobe jaskynných pohrebov v Samdzongu bolo mäso vyrezané z kostí, ale samotné kosti boli ponechané kĺbovo. Kostra bola spustená do hrobky, zložená do škatule, potom pohrebný tím vyliezol a zablokoval vchod.

Ale predtým, než boli pozostatky zdobené. Athans to zistil, keď sedel v hrobke 5 a zohnutý v troch úmrtiach preosieval prach celé hodiny. A tak našiel viac ako tisíc sklenených guľôčok (niektoré nie viac ako mak) v šiestich farbách. Štúdie ukázali, že korálky boli rôzneho pôvodu: zo súčasného Pakistanu, Indie, Iránu. V jaskyni sa našli aj tri železné dýky s pôvabne zakrivenou rukoväťou a ťažkými čepeľami. Bambusová šálka s okrúhlym uškom. Medený náramok. Malé bronzové zrkadlo. Medený hrniec, naberačka a k tomu železná trojnožka. Kusy látky. Pár jačích alebo býčích rohov. Obrovský medený kotol, v ktorom sa dala zvárať nafukovacia plážová lopta.

"Stavím sa, že je to cheng kotol!" Povedal Aldenderfer s odvolaním sa na miestne jačmenné pivo. A nakoniec Athans zoslal pohrebnú masku, vyrobenú zo zlata a striebra, s vyrazenými črtami. Oči sa rysovali červenou farbou, kútiky úst boli mierne spustené, nos bol označený rovnou čiarou, bol viditeľný náznak brady. Na okraji boli malé otvory. Pravdepodobne bola maska prišitá k látke a ležala na tvári zosnulého. Korálky boli súčasťou masky. Aldenderfer, muž zvyčajne pokojný a zdržanlivý, vzal masku do ruky a nedokázal udržať svoje pocity. "Úžasné! - obdivoval. - Aká zručnosť, aké bohatstvo, farby, milosť! Tento nález vážne mení naše chápanie dávnej histórie regiónu.“

Takmer všetky predmety nájdené v jaskyni boli prinesené zďaleka. Dokonca aj strom, z ktorého bola rakva vyrobená, rástol v trópoch. Ako teda môže človek z týchto miest, ktorý je teraz tak chudobný na zdroje, že zbieranie dreva na oheň trvá aj niekoľko hodín, nahromadiť toto nevýslovné bohatstvo? S najväčšou pravdepodobnosťou je to soľ. Ovládať časť obchodnej soľnej cesty v tých časoch muselo znamenať v podstate to isté, ako dnes vlastniť ropu.

Všetky veci, ktoré skupina našla, boli ponechané v Samdzongu v starostlivosti dedinských starších. Okrem toho Athans, ako všade v Mustangu, osobne prispel na vytvorenie malého múzea. „Ľudia Mustangu by mali byť hrdí na svoju bohatú históriu,“hovorí Pete. Vedci si so sebou vzali len malé vzorky materiálov a kúskov kostí, ktoré budú skúmané v rôznych laboratóriách: zuby pôjdu na University of Oklahoma, kovy - na University College London. Farby sa rozložia na chemické zložky: vedci sa pokúsia zistiť, z ktorých rastlín boli vyrobené. Pramienky, nite, prášok na zubnú sklovinu - všetko prejde dôkladnou analýzou.

Proces môže trvať desaťročie – to je vtedy, ak skúmate len to, čo už bolo objavené. Nikto však nevie, koľko skrytých hrobiek zostalo! Treba predpokladať, že mnohé poklady sú pred ľuďmi stále skryté. „V ďalšej jaskyni nás môže čakať nový nález,“hovorí Aldenderfer. "Aj keď možno budeme musieť vyliezť do stovky jaskýň."Keď skupina už dokončila prácu v Samdzongu, došlo k ďalšiemu objavu. Ted Hesser vyliezol na vrchol útesu, aby vytiahol kovové tyče, na ktoré si horolezci pripevnili laná, a už sa vracal späť, keď si všimol neprirodzene okrúhlu priehlbinu v kamennej drte pod ich nohami. Pravdepodobne narazil na vchod do inej hrobky – tentoraz zapečatenej, s úplne neporušeným obsahom. Obdobie povolenia vycestovať do Nepálu sa ale blížilo ku koncu a vedci museli nález opustiť. Aspoň zatiaľ.