Kto sú „rádiovky“?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 16:15

Olizovali si štetce, aby presnejšie nanášali farbu na ciferníky so špicatým hrotom. Pre zábavu si zafarbili nechty a zuby. A po zmene doslova žiarili. Nie pre radosť - pre rádioluminiscenčnú farbu. A nikto im nepovedal, že táto farba ich zabije.

Písal sa rok 1917 a pre patriotku to bola práca snov – v továrni United States Radium Corporation v Orange, New Jersey. Po prvé, ženy takto pomáhali vojakom na fronte - U. S. Radium bolo hlavným dodávateľom hodiniek pre armádu. Po druhé, plat bol na tú dobu fenomenálny. Po tretie, samotná práca - neudierajte ležiaceho človeka: vedzte, že olíznete štetec, namočte ho do farby a naneste na ciferníky a ručičky.

Len čo na ciferníku ležala tenká vrstva bielej farby, končeky prstov robotníkov sa začali lesknúť. Nebáli sa však: keď ich najali, každého z nich ubezpečili, že farba je úplne bezpečná. Ide o novú technológiu, ktorá rozhodne nie je nebezpečná.

"Prvá vec, na ktorú sme sa pýtali, bola: "Neublíži nám táto vec?" - spomína May Cubberly. - Prirodzene, nebudete vťahovať do úst to, čo je nebezpečné. Ale pán Savoy, manažér, nás uistil, že je to úplne bezpečné, nemáme sa čoho báť."

Väčšina z nich boli ešte tínedžeri – so vzdušnými štetcami, ako stvorenými na jemnú prácu. Správa o takejto lukratívnej práci sa šírila rýchlosťou svetla, no len medzi svojimi – susedia, spolužiaci a sestry pracovali vedľa seba.

Luminiscencia bola súčasťou kúzla tohto diela – robotníkov prezývali duchovné dievčatá. Celkom strašidelné, ak poznáte koniec tohto príbehu. Potom sa však vôbec nebáli. Špeciálne nosili tie najlepšie šaty, aby sa po prezlečení do svetielkujúcich outfitov pustili do tanca.

Nehrozí žiadne nebezpečenstvo?

Vedeli zamestnávatelia dievčat, že rádium je hrozbou? určite. Od chvíle, keď bol prvok objavený, sa dozvedelo o nebezpečenstve, ktoré predstavuje. Marie Curie utrpela radiačné popáleniny. Ľudia umierali na otravu rádiom dávno predtým, ako prvé dievča vzalo do úst štetec. V spoločnostiach, ktoré pracovali s rádiom, muži nosili olovené zástery.

Problém bol v tom, že majitelia továrne si boli istí, že dievčatám nič nehrozí, pretože množstvo rádia, s ktorým museli pracovať, bolo príliš malé. V tých rokoch verili, že takéto množstvo je dokonca dobré pre zdravie: ľudia pili rádiovú vodu a v obchodoch ste si mohli kúpiť kozmetiku alebo zubnú pastu s rádiovou farbou.

Prvá smrť a vyšetrovanie

V roku 1922 odišla Molly Maggia z továrne kvôli chorobe. Nevedela, čo jej je - všetko to začalo zlým zubom. Zubár mi ho odstránil, no ďalší ma začal bolieť, tak som ho musel odstrániť aj ja. Na jej mieste vznikli vredy naplnené krvou a hnisom.

Bolesti jej rúk a nôh boli také neznesiteľné, že nemohla chodiť. Lekár, presvedčený, že Molly trpí reumatizmom, jej predpísal aspirín.

Záhadná infekcia sa rozšírila: prišla o všetky zuby, spodnú čeľusť a ušné lalôčiky boli „jeden solídny absces“. Keď sa zubár jemne dotkol jej čeľuste, zlomila sa …

Rozmrvila sa.

Dievčatá začali jedna po druhej ochorieť: trpeli anémiou, častými zlomeninami a nekrózou čeľuste – stav, ktorý je dnes známy ako „rádiová čeľusť“. A nakoniec zomreli.

USRC poprel akúkoľvek súvislosť medzi smrťou dievčat a rádiovým náterom. K smrti prvého dievčaťa navyše oficiálne došlo v dôsledku syfilisu, ako napísali v závere. Prezident spoločnosti bol rozzúrený, keď jedno z vyšetrovaní ukázalo, že medzi rádiom a chorobou skutočne existuje súvislosť. Namiesto priznania viny podplatil vedcov, aby poskytli falošný posudok a odmietol dievčatám zaplatiť za liečbu.

Ruka v ruke

Bývalí pracovníci továrne sa spojili, aby čelili nespravodlivosti. Navyše továreň stále prijímala ľudí. „Nerobím to pre seba," povedala Grace Fryerová v snahe dosiahnuť spravodlivosť. „Myslím na stovky dievčat, pre ktoré môžem slúžiť ako príklad."

Grace si našla právnika, aj keď nie bez problémov: len málo aktivistov za ľudské práva sa chcelo postaviť obrovským korporáciám. Hrôza je, že v tom čase ešte nebola známa ani samotná choroba.

V roku 1927 sa prípadu chopil mladý ambiciózny právnik Raymond Berry, Grace a ďalšie štyri dievčatá boli v centre medzinárodného škandálu. Medzitým im podľa predpovedí zostávali len 4 mesiace života… Na jeseň roku 1928 dospeli strany k dohode bez toho, aby prípad predložili porote.

Dohoda o urovnaní predpokladala jednorazovú platbu vo výške 10 000 USD (137 000 USD v cenách roku 2014) každej z „rádiových dievčat“a zriadenie ročného dôchodku vo výške 600 USD (8 200 USD v cenách roku 2014) až do konca ich životov, ako aj úhradu všetkých právnych a liečebných nákladov spojených s výslednou chorobou spoločnosťou.

Šéf továrne povedal, že "ak by vedeli o nebezpečenstve, ktorému boli ich pracovníci vystavení, okamžite by pozastavili prácu."

Tie dievčatá, ktoré nezomreli na problémy s čeľusťou, zomreli na sarkómy veľkosti „dvoch futbalových lôpt“. Catherine Wolfe, umierajúca v roku 1938, vypovedala priamo v posteli - vďaka nej dostali peniaze mnohé ďalšie dievčatá.