Čo sa bude robiť s ISS, ktorej životnosť sa blíži ku koncu?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 16:15

Život jedného z najambicióznejších a najdrahších projektov ľudstva – Medzinárodnej vesmírnej stanice – sa skončí v roku 2024, no čo s tým, o tom partneri rozhodujú už teraz.

ISS zostáva dvadsať rokov jediným miestom, ktoré umožňuje človeku zostať vo vesmíre dlhší čas. Stanica sa nachádza 400 km od Zeme a za túto hranicu sme sa dlho nedostali. Jej životnosť však vyprší v roku 2024, ISS je zastaraná a ľudstvo sa musí pohnúť vpred – na Mesiac a Mars.

„Finančná váha“– ako sa v posledných rokoch stále viac nazýva ISS, kam smeruje asi 30 – 40 % vesmírnych rozpočtov krajín zúčastňujúcich sa na projekte. Problém je, že k orbitálnej stanici zatiaľ neexistuje žiadna fungujúca alternatíva a problémy narastajú.

Možnosť 1: Stačí sa utopiť

V roku 2020 sa situácia s technickým stavom ISS výrazne zhoršila. V auguste sa na jej trupe objavila trhlina, čo malo za následok pokles tlaku v stanici. Najprv hľadali únik v americkom segmente, no koncom septembra Roskosmos oznámil, že trhlina je v ruskom module Zvezda.

Ide o kľúčový modul celej stanice, cez jej dokovacie stanice sa ISS tankuje, dopĺňa pitná voda a má na starosti aj korekciu obežnej dráhy (ISS je kolos veľkosti futbalového ihriska a potrebuje neustála pomoc pri udržiavaní sa na obežnej dráhe).

Potom bolo údajné miesto úniku vzduchu uzavreté "improvizovanými prostriedkami" - americkou plastelínou. To však problém úplne nevyriešilo. V polovici októbra 2020 našli kozmonauti ďalšiu možnú medzeru v prechodovom oddelení Zvezda - pomocou čajového vrecúška, ktorého pohyb snímali kamery v nulovej gravitácii.

Či sú v trupe ešte medzery, zatiaľ nie je jasné, ale 19. decembra bola ISS varovaná, že im dochádza rezervný vzduch na nahradenie úniku. To už ohrozuje bezpečnosť samotnej posádky.

To všetko je stále v súlade s nedávnou prognózou ruskej RSC Energia (popredná dizajnérska korporácia): „Už teraz existuje niekoľko prvkov, ktoré sú vážne poškodené a vyradené z prevádzky. Mnohé z nich nie sú nahraditeľné. Po roku 2025 predpovedáme lavínové zlyhanie mnohých prvkov, “uviedol zástupca generálneho riaditeľa Vladimir Solovjov.

Najmä samotný modul Zvezda sa nedá nahradiť - jeho výroba neprežila od sovietskych čias. To znamená, že by sa musel zvládnuť nanovo na základe iných technológií a veľa času by sa muselo venovať testovaniu, aby sa ubezpečil, že je pripravený.

To všetko naznačuje jednu myšlienku: urobiť s ISS tak, ako je to zvykom robiť s masívnymi vesmírnymi objektmi, ktoré si odpracovali svoj čas – utopiť sa v Tichom oceáne, ďaleko od splavných trás. Objekt čiastočne zhorí v atmosfére a úlomky spadnú do vody. Takže v roku 2001 bola napríklad de-orbita predchodcu ISS, ruskej stanice Mir.

V Spojených štátoch je otázka vstrekovania peňazí na údržbu zastaranej stanice obzvlášť akútna, pretože nesú asi 70 % všetkých nákladov (Rusko – 12 %). Predlžovanie životnosti závodu každý rok zmrazí miliardy dolárov, ktoré by mohli ísť na vytvorenie nového závodu a vývoj hotových projektov. NASA už oznámila, že od roku 2025 prestane financovať ISS, aby túto sumu „uvoľnila“. Rusko je na druhej strane jednoznačne za predĺženie operácie do roku 2028 alebo 2030. A hoci o jej osude ešte nikto nerozhodol, vyzerá to tak, že zúčastnené krajiny majú záujem, aby ISS naďalej lietala (ale zrejme za iných podmienok).

„Hlavným dôvodom tohto záujmu je absencia akejkoľvek náhrady ISS pre všetkých účastníkov programu,“poznamenáva Vitalij Jegorov, nezávislý odborník a popularizátor kozmonautiky.

Možnosť 2: Dajte ISS do súkromných rúk

V júni 2019 NASA predstavila program LEO – v skutočnosti presun ISS na komerčné koľajnice. Ak totiž agentúra prestane vyplácať miliardy, musí to urobiť niekto iný. Program podporuje súkromné lety astronautov na ISS na náklady neštátnych spoločností, ako aj výstavbu súkromných vesmírnych staníc.

Roskosmos o podobnej možnosti nikdy vážne neuvažoval. Po prvé, v Rusku neexistuje súkromná kozmonautika s ľudskou posádkou, je to výlučne štátna výsada. Po druhé, ako poznamenal priemyselný expert Leonid Khazanov, v priebehu rokov sa ISS používala predovšetkým na prieskum mimozemského priestoru a vedy, a to je jej hlavný význam - experimenty a vedecké programy na palube sa vykonávajú každý deň. "Experimenty sú možné len s vládnym financovaním," hovorí.

Ukazuje sa, že sa uvažuje o nákupe iba amerických modulov a tie ruské nikto nekúpi. A ak by sa aj taký kupec našiel, je tu jeden podstatný problém: ruskú dokovaciu priehradku ISS Zarya, ktorá bola vyrobená v Rusku, v skutočnosti zaplatila v 90. rokoch NASA v rámci nevysloveného amerického programu na podporu ruskej astronautiky. a teda patrí aj pod NASA. „Rusko bude musieť postaviť novú dokovaciu stanicu, aby získalo prístup k svojim vlastným modulom. A bez dokovacieho priestoru ISS to súkromní obchodníci nepotrebujú, “povedal Egorov.

Možnosť 3: Hubová stanica

Ďalšou možnosťou využitia ISS je premeniť ju na centrum pre doručovanie nákladu na Mesiac. Vzhľad lunárnej stanice na obežnej dráhe je len otázkou času. Jeho rôzne možnosti (vrátane spoločného vývoja) zvažujú mnohé krajiny a ISS môže slúžiť ako „prekladisko“. Bude to lacnejšie, ako keby rakety leteli priamo na Mesiac.

Existuje oveľa viac hráčov, ktorí chcú prevádzkovať ISS týmto spôsobom: lunárne programy (alebo aspoň ambície) sú vo vlastníctve vesmírnych agentúr a súkromných vlastníkov, ako sú SpaceX, Boeing a ruský S7. Najmä Roskosmos plánoval okrem iného poslať do roku 2030 časti ruského segmentu ISS na Mesiac, aby z nich vybudoval lunárnu orbitálnu základňu. Pravda, tento plán má veľa skeptikov a nie práve najreálnejšie termíny. Pravdepodobne je záujem Ruska o ISS v súčasnej podobe stále vyšší.

Možnosť 4: Rusko „odpojí“svoje moduly

Oddelenie ruského segmentu a pokračovanie v používaní samotného viacmodulového kusu ISS je ďalší scenár, diskutovalo sa o ňom oveľa častejšie. Ukončenie dohody o spoločnej prevádzke ISS po roku 2024 umožní účastníkom odtrhnúť sa. Ale takýto výsledok pre Rusko, hoci je lákavý, je oveľa komplikovanejší ako všetky predchádzajúce. Sú tu technické aj finančné problémy.

Napríklad kľúčový modul Zvezda, ktorý vyžaduje korekciu orientácie a obežnej dráhy, nemá vlastné gyrodíny (ide o špeciálne motory práve na tento účel). Ruský náklad "Progress" je ukotvený v zadnom uzle modulu, ktorý niekedy zapne motory, aby zvýšil svoju obežnú dráhu. Ale rýchlo spotrebujú palivo. Egorov poznamenáva, že kombinácia amerických gyrodínov a ruských motorov na kontrolu polohy je jedným z kľúčových prvkov „manželskej zmluvy“, ktorá znemožňuje „rozdelenie“ISS na dve samostatné stanice.

Navyše, ako predtým, nikto nezrušil opotrebovanie stanice a prípadné nové praskliny. Astronautika, už aj tak výrazne dotovaná z rozpočtu Ruskej federácie, zároveň prichádza o čoraz viac peňazí.

Predaj sedadiel v "Sojuz" po úspešnom spustení Crew Dragon od Elona Muska riskuje, že sa zníži na minimum; Od roku 2012, keď SpaceX uviedla na trh svoju ťažkú raketu Falcon 9, sa aj štarty komerčného nákladu postupne presúvajú ku konkurencii. A ruské ministerstvo financií verí, že financovanie Roskosmosu by sa malo v najbližších troch rokoch znížiť – o ďalších 60 miliárd rubľov.

Možnosť 5: Vytvorte novú národnú stanicu

Zatiaľ najhlasnejšie znie myšlienka vytvoriť vlastnú národnú stanicu, ktorá by nahradila ISS – ruskú orbitálnu servisnú stanicu (ROSS). Osobne sa za to zasadzuje generálny riaditeľ Roskosmosu Dmitrij Rogozin: „ISS pravdepodobne vydrží do roku 2030. Teraz začíname vytvárať novú orbitálnu stanicu, v zálohe už máme dva moduly. Plánujeme k nemu pridať niekoľko ďalších modulov: v skutočnosti bude po roku 2030 Ruská federácia krajinou, ktorá vytvorí novú stanicu “.

Nová stanica bude podľa neho na rozdiel od ISS schopná dopĺňať palivo lodiam a satelitom, čím sa zvýši ich životnosť. V pláne je aj umiestnenie dielne na montáž kozmických lodí, ktoré budú lietať na Mesiac, Mars a asteroidy, a centrála pre vedenie celej orbitálnej skupiny.

Jeden z modulov bude komerčný, pre štyroch turistov – nainštalujú sa tam dve veľké okná a bude tam prístup na WiFi. Ako sa hovorí, všetky moduly pre ROSS je možné vyniesť na obežnú dráhu pomocou nosných rakiet Angara-A5 – Rusko vypustilo druhú raketu za šesť rokov v decembri 2020, vývoj trval štvrťstoročie.

Možno kľúčovou výhodou ROSS je jeho neobmedzená životnosť vďaka vymeniteľným modulom. Ruskí experti však tvrdia, že hoci je ROSS dobrý nápad, môže ním zostať. „Ruské plány sa veľmi často menia, takže by som nepovedal, že po ISS si Rusko postaví vlastnú stanicu,“hovorí inžinier Alexander Shaenko, ktorý vyvinul nosné rakety Angara-A5 a KSLV.

Pre príklady dlhodobej konštrukcie netreba chodiť ďaleko: jeden z modulov s názvom Nauka, ktorý sa mal stať vedeckým modulom ISS v ruskom segmente, plánovali vypustiť na obežnú dráhu už pred 11 rokmi, ale toto sa nikdy nestalo.