Ukázalo sa, že bioplast nie je o nič menej škodlivý ako obyčajný

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 16:15

Rastlinné plasty sú rovnako nezdravé ako tradičné „ropné“plasty. K tomuto záveru dospeli autori doteraz najväčšej štúdie o zložení bioplastov.

Podrobnosti sú uvedené vo vedeckom článku publikovanom v časopise Environment International.

Surovinou na výrobu plastov býva ropa, uhlie alebo zemný plyn. No v posledných rokoch rastie záujem o bioplasty získavané z rastlinných materiálov.

Jedným z dôvodov je, že tradičné plasty ako polyetylén a polypropylén sa v prírode veľmi dlho nerozložia. V dôsledku toho sa tvoria hory plastového odpadu. Napriek tomu nie sú večné a ich pomalé ničenie vedie k tvorbe mikroplastických častíc, ktoré zaplavujú životné prostredie a dostávajú sa do tela zvierat a ľudí.

Chemici sa snažia vytvárať materiály, ktoré by sa po uvoľnení do životného prostredia rýchlo rozložili na neškodné látky (napríklad oxid uhličitý a vodu). Samozrejmým spôsobom, ako to dosiahnuť, je použiť zložky podobné zloženiu ako drevo, opadané lístie a ďalšie látky známe ekosystému.

Okrem toho ropa, uhlie a plyn obsahujú obrovské množstvo rôznych zlúčenín, vrátane toxických. Pri výrobe plastov sa takéto látky môžu dostať do plastu aj do životného prostredia.

Nakoniec sú niektorí kupujúci, ktorí sú bezdôvodne presvedčení, že všetko prírodné je lepšie ako umelé. To je, samozrejme, chyba: syntetický sacharín je pri konzumácii oveľa bezpečnejší ako najprirodzenejšia a k životnému prostrediu najšetrnejšia muchotrávka bledá. Dopyt po bioplastoch však podporuje aj toto iracionálne presvedčenie.

Je „plast zo záhrady“skutočne bezpečnejší pre ľudské zdravie ako jeho tradičné náprotivky? Aj túto otázku zisťovali autori novej štúdie.

Vedci testovali 43 bežných typov produktov. Mnohé z nich boli určené na styk s potravinami: jednorazové príbory, obaly od čokolády, fľaše od nápojov, zátky na víno.

Testované položky boli vyrobené z deviatich najpopulárnejších bioplastov. Boli medzi nimi látky, ktoré tento hrdý titul dostali z rôznych dôvodov.

Biopolyetylén sa teda nelíši od bežného polyetylénu ani vlastnosťami, ani technológiou výroby z etylénu. Jediný rozdiel je v tom, odkiaľ tento etylén pochádza (nie z ropy alebo plynu, ako zvyčajne, ale z etanolu rastlinného pôvodu). Na druhej strane, niektoré testované plasty majú oveľa viac práv na predponu „bio-“: pozostávajú najmä z celulózy alebo škrobu a rýchlo sa rozložia, keď sa dostanú do koša.

Všetky tieto rôzne materiály však majú jedno spoločné: obsahujú veľa látok-nečistôt. Dokonca aj v „najčistejšom“plaste bolo takmer 190 rôznych zlúčenín a v „najšpinavšom“- viac ako 20 tisíc. Osemdesiat percent produktov obsahovalo najmenej desaťtisíc (!) rôznych chemikálií. Navyše väčšina z nich bola nájdená v „škrobových“a „celulózových“plastoch. Možno, že hlavná zložka šetrná k životnému prostrediu nebola ako materiál veľmi praktická a výrobcovia to kompenzovali množstvom prísad.

Navyše „buket“ďalších chemikálií často nezávisel len od typu materiálu, ale aj od typu produktu. Vrecia z biopolyetylénu teda obsahovali úplne iné nečistoty ako zátky od vína.

Rozmanitosť zostavy samozrejme ešte nie je dôvodom na paniku. Veď obyčajné čerstvé jablko obsahuje veľké množstvo rôznych látok. Vedci však experimentovali s účinkami bioplastov na ľudské bunkové kultúry s alarmujúcimi výsledkami.

Ukázalo sa, že väčšina „prírodných a ekologických“plastov obsahuje toxické látky. 67 % vzoriek bolo toxických, 42 % spôsobilo oxidačný stres v bunkách, 23 % malo hormonálny účinok. Niektoré vzorky mali dve alebo tri z vyššie uvedených nepríjemných vlastností naraz. Navyše, najnebezpečnejšie boli opäť biologicky odbúrateľné plasty vyrobené z celulózy a škrobu.

Pre porovnanie vedci testovali produkty vyrobené z tradičných plastov a vo všeobecnosti nenašli žiadny rozdiel.

„Bioplasty a biologicky rozložiteľné plasty nie sú o nič bezpečnejšie ako iné plasty,“zhŕňa prvá autorka článku Lisa Zimmermann z Goethe University Frankfurt.

To samozrejme neznamená, že samotná myšlienka bioplastov je chybná. Výrobcovia by si však mali dávať väčší pozor na látky, ktoré sa do takéhoto materiálu pridávajú (alebo doň náhodne spadnú) pri jeho výrobe, upozorňujú autori.